Во времена династии Сун в Китай в поисках знаний прибыл японский монах Эй Сай (1141–1245), написавший в 1187 году по возвращении в Японию книгу «Потребление чая для сохранения здоровья». Там сказано, что потребление чая — это «чудесный способ продления жизни». Император спросил у 139-летнего монаха, прибывшего из Лояна в 849 году, какому снадобью он обязан своим удивительным долголетием. Монах ответил, что в юные годы он был очень беден и не имел никакого представления о целебных свойствах растений, а потому не принимал никаких снадобий, однако в своё время он был большим поклонником чая. После этого император Сюань-цзун выдал ему 25 килограммов листового чая и назначил его настоятелем монастыря Сохранение Долголетия.
Исключение из питания определённых продуктов и напитков. Древние знатоки науки о здоровой жизни тщательно отобрали то, чего следует избегать. Выдающийся врач периода Троецарствия (220–265) Чжан Чжунцзин приводит в своём трактате «Краткое изложение рецептов из золотого павильона» (Цзинь Гуй Яо Люэ) список птиц, зверей, рыб, насекомых, а также фруктов, злаков и овощей, которых следует тщательно избегать. Он подчёркивает, что не следует употреблять несвежую пищу и мясо животных, павших от болезни, советуя людям уделять больше внимания гигиене питания.
В классическом конфуцианском тексте «Луньюй» говорится, что Конфуций «не употреблял в пищу то, что имело испорченный цвет, имело дурной запах или было плохо приготовлено», а также «рыбу или мясо, которые подпортились или испортились вовсе».
Цзя Мин, долгожитель периода начала правления династии Мин, изучал те виды пищи и питья, которых следует избегать, и свёл свои наработки в трактате «Важнейшие знания о пище и питье» (Инь Ши Сю Чжи). Когда минский император Тай-цзу спросил его о тайне сохранения жизни, Цзя Мин ответил, что особого секрета нет и нужно лишь быть внимательным к тому, чего не следует есть или пить, и поднёс императору свой трактат. Цзя Мин прожил до 106 лет.
Ещё в Древнем Китае отказ от курения и воздержание от употребления алкоголя считались важным условием сохранения хорошего здоровья.
По-видимому, табак появился в Китае в начале правления династии Мин (1368–1644). Сперва люди считали, что он может избавлять от болезней, но Лань Моу (1397–1446), фармаколог того времени, показал в своём трактате «Список растительного лекарственного сырья южной Юннани» (Дянь Нань Бэнь Цао), что табак слишком горяч по природе, едок и высоко токсичен.
