Едоки, расточающие похвалы вкусным блюдам, хвалят не то, что следует, поскольку на самом-то деле вкус присутствует во рту, а не в пище. Например пища, которую называют сладкой, — это пища, которая большинством здоровых людей и при нормальных условиях ощущается как сладкая. Вкус качественного апельсина воспринимается нормальным языком как сочетание Сладкого и Кислого, однако в зависимости от состояния вашего вкусового восприятия вы можете сегодня ощущать его как более сладкий, а завтра — как более кислый.
Ради эксперимента разрежьте апельсин пополам и съешьте одну половинку. Затем проглотите чайную ложку чего-нибудь сладкого — меда или кленового сиропа, — а после съешьте вторую половинку. Какой бы сладкой ни показалась вам первая половинка апельсина, вторая покажется куда более кислой. Изменилось ваше восприятие
вкуса, а не сам апельсин. То сладкое, что вы проглотили, временно удовлетворило потребность вашего организма в Сладком вкусе. Когда во рту у вас оказалась вторая половинка апельсина, ваш язык оказался безразличен к тому вкусу, которого ему уже более чем достаточно, и выбрал из вкуса апельсина другую его составляющую —■, Кислую.
Еще один пример, помогающий понять внутреннюю природу вкуса, дает лист индийского растения мадхувинашини (это название переводится как «убийца сладости»). Если его пожевать, он на какое-то время лишит вас способности ощущать Сладкий вкус. Даже небольшое его количество делает сахар несладким, так что ваш язык ощутит не вкус, а только фактуру. Поскольку Сладость является единственным вкусовым качеством сахара, он становится похожим на растворимый песок. Яблоки сохраняют Кислый вкус даже после исчезновения Сладости; корень солодки, теряя Сладость, сохраняет большую часть своей Горечи. Впрочем, часть Горечи тоже утрачивается, поскольку этот лист также слегка подавляет и способность восприятия Горького. Сладость и Горечь — это две стороны одной медали.
Вкус не исчезает из пищи даже после того, как вы ее переварите. Каждая из клеток организма обладает зачаточной способностью ощущать вкус, и на каждую из них воздействует вкус, присущий питающим ее веществам. Поскольку каждая из клеток вашего тела воздействует на другие клетки и поскольку все клетки воздействуют на ваши ощущения и на ваш ум, вкус пищи, которую вы съедаете, существенным образом влияет на ваше сознание и здоровье. Вкус преобладает над всеми другими физическими воздействиями пищи на индивидуума, даже над дошами, потому что вкус — это первое, что организм получает от проглатываемой пищи.
