Хельге был готов к сотрудничеству с мой новой командой. Он только что сделал новую линию одежды для гоночных и мультиспортивных соревнований. Таким образом, мы были созданы как «Team NewLine» и они стали нашим спонсором.
Процесс отбора занял какое-то время и был непрост. Тем не менее, нас пригласили несколько месяцев спустя.
Участие в одной из крупнейших приключенческих гонок в мире стало реальностью. Я снова начал бегать и принимать участие в соревнованиях по ориентированию. Холмы, окружающие дом, были использованы для тренировки и Миккель, которому исполнилось несколько лет, частенько сидел у меня в рюкзаке на этих пробежках. Я тестировал различное снаряжение, которые мы могли использовать для соревнования.
Команда приобретала различные навыки. Мы должны были участвовать в Eco Challenge 1999 года в Аргентине. Необходимо было иметь сертификаты по ориентированию, альпинизму, сплаву на каяке и тому подобное. Организаторы отправляли люди в опасное путешествие на сотни километров в пустыне и поэтому они хотели быть уверены, что участники способны справиться с выживанием в суровой природе.
Датская радиовещательная корпорация заинтересовалась нами и выслали группу телевизионщиков в Анды, на границе с Чили, чтобы следить за соревнованиями.
Позднее Ссорен и другой участник соревнований – Николай Мольтке-Лет написали книги об Eco Challenge 1999.
Николай Мольте-Лет, Сорен Браге, Гита Грегерсен и я стали первой датской командой, участвовавшей в таком соревновании. Обычно нормально, что команда проводит несколько лет в попытках пройти через все этапы соревнования. Но мы сделали это с первого раза, финишировав в декабре 1999 года и войдя в десятку лучших команд, чтобы было неслыханно.
Мы даже сами придумывали новое снаряжение. Например, специальный буксир для велосипедов. Было признано заранее, что у каждого могут быть взлеты и падения в физическом состояние, поэтому не было бы ничего плохого в том, что иногда более сильному придется тащить слабого на буксире. Мы также очень старались снизить вес снаряжения. Потребление энергии и так было очень большим в ходе соревнования, неразумно было тратить ее и на перенос лишнего веса. Дело дошло до того, что мы отрезали бирки от одежды и все длинные концы на ремнях, будь они брючные или на снаряжении. Все помещалось на весы и фиксировалось. Мы оптимизировались и оптимизировались. Были и косяки. Например, мы спали слишком много. Первое время мы просто лежали несколько часов по утрам, отдыхая. Это стоило нам времени, так как именно здесь надо было двигаться. Простая математика, но в тот момент мы этого не понимали.
