В древнегреческой мифологии мастер Дедал сделал себе и сыну Икару крылья скреплённые воском, чтобы спастись с острова Крит от раздраженного Миноса. Однако по легенде Икар настолько увлекся полетом, что, несмотря на предостережения отца, подлетел слишком близко к солнцу, лучи которого растопили воск, и он упал в море. Но это всего лишь легенда.
Силою своего разума человек смог создать воздушный летательный аппарат и взлететь, наконец, в небо. К большому сожалению, эти летательные аппараты далеки от совершенства. Время от времени они ломаются, взрываются, падают и люди, заключенные в этой железной коробке сгорают вместе с ними.
Согласитесь, что это не совсем то, о чем мечтал человек
Как утверждают ученые, предки птиц не летали. Лишь в процессе эволюции, передние конечности двуногих животных, в целях защиты от хищников, превратились в крылья, с помощью которых они покорили воздушный океан. В мезозойскую эпоху в небесах парили птеродактили. В последующие миллионы лет природа создала из них идеальный летательный аппарат. Движущая сила у птиц — крылья, с несущими перьями, которые прикреплены к костям предплечья мощными сухожилиями. В полете птица контролирует каждое крыло и перо в отдельности и в зависимости от того, куда они направлены, может виртуозно менять направление, скорость и высоту полетов.
Помимо этого летящее тело у птиц необыкновенно легкое за счет полых костей и воздушных полостей в них. Кроме того, черепные кости, лапки у птиц очень тонкие и тоже необычайно легки.
Со временем все животные на нашей благословенной земле заняли свою экологическую нишу. Воздушное пространство прочно покорили насекомые и птицы, хотя есть и такие что в отсутствии хищников, потеряли способность к полетам, как например, пингвины.
Но на поверхности нашей матушки земле твердо утвердились наземные млекопитающие, как хищные, так и травоядные.
Однако некоторые из них, спасаясь от хищников, могут перебраться с дерева на дерево и, не спускаясь на землю парить в воздухе. Научились «летать» амфибии, рептилии и различные млекопитающие. К этим уникальным созданиям относятся белки-летяги. Они демонстрируют невероятную красоту при перелетах между деревьями. С легкостью планируют и парашютируют. Но они не являются настоящими летунами, поскольку у них нет машущих крыльев, и они не летают как птицы.
Белки летяги — очень премиленькие создания, обитающие по всей Евразии, вплоть до Южной Кореи. Многочисленны они и в России. Маленькое легкое тело, широкая кожаная складка между передними и задними лапами, служит им вроде парашюта. Изменяя степень ее натяжения хитрые белки, огибают препятствия на их пути. Просто поразительно!
