Сюзарме же я сказал:
- Думаю, они хотят забросить нас обратно на Асгард. Наверняка им нужны разведчики, вот они и собирают всех, кто знает дорогу вниз. Возможно, они выбросят нас где-нибудь на поверхности, подальше от города, чтобы подобраться к нему под землей по второму или третьему уровню. А там наша задача будет набрать как можно больше сведений - кто, что, где и зачем.
- Точно так же решило мое начальство, - сказала она. - Они считают, что нам повезло с этой работой. Полагаю, немного найдется людей с твоим опытом, кто оказался вне Асгарда в момент нападения. К счастью, ты вовремя оттуда смотался.
Определение "к счастью" здесь было, пожалуй, не совсем уместно. Да, улететь я оттуда улетел, но оторваться - не получилось.
- Не нравится мне все это, - произнес я.
- Об этом они тоже догадывались, - подметила она. - Именно поэтому был отдан приказ арестовать тебя при первой же посадке. Всем известно - ты теперь богат, следовательно, предложение тебе надо делать так, чтобы ты не смог отказаться.
У нее хватило такта не злорадствовать по этому поводу. Официальных извинений от имени военно-космических сил она явно приносить не собиралась, но не менее очевидно было и то, что ей не нравятся методы руководства. А может, все это просто дипломатический маневр - "Извини, Руссо, тебя подставили большие боссы, а я твой друг!" - хотя и тон, и манера ее поведения говорили за то, что она не кривит душой.
- А если я скажу "нет"? - решил я поторговаться.
- Разве ты не знаешь, какое наказание ждет дезертира, при том, что состояние повышенной боеготовности до сих пор не снято?
Ничего, кроме расстрела, мне в голову не пришло. Пригладив твердой рукой свои жесткие белокурые волосы, она с этим предположением согласилась.
- Мы оба здесь повязаны, - произнесла она.
Более впечатлительный, чем я, человек после такой атаки наверняка бы пал. Некоторые мужчины вообще предпочитают жить под началом женщины. И даже многие мужчины, к предыдущей категории не относящиеся, были бы рады находиться рядом с такой привлекательной женщиной, как Сюзарма Лир. Что касается меня, то я слишком много времени провел в одиночестве, чтобы попадаться на такие крючки. Я размышлял.
- В этом случае, как только я выберусь из этой передряги сам, то подумаю, как вытащить из нее вас.
Давать пустые обещания я умел не хуже других.
Глава 7
Вот так оно и было.
Судьба возжелала вернуть меня обратно на Асгард и готова была употребить для этого любые средства. Вскоре после нашего небольшого формального совещания мы спешно поднялись на борт "Леопардовой Акулы", и "Акула" нырнула в кратчайший шнековый канал, который только сумела пробить, чтобы через сорок дней вынырнуть в пределах системы Асгарда.
