- Что ты знаешь об этих бактериях и вирусах с колец Урана? - спросил я его, решив, что раз уж нам надо о чем-то говорить, то лучше говорить о том, что интересует меня. - Там ведь не больше тридцати градусов Кельвина в верхних слоях атмосферы.
- Где-то около того, - , подтвердил он. - На самом верху до ста двенадцати Кельвина.
- Но ничто живое не может существовать при такой температуре!
- Не может, - лаконично согласился он. - Эти твари - в глубокой заморозке. Как в холодильнике. Но когда мы их оттаяли, они стали как новенькие. По крайней мере часть из них.
- А сколько они пробыли в заморозке? И откуда, черт возьми, они могли там взяться?
- Вот это здешние ребята и пытаются выяснить. Сам знаешь - Асгард не единственная загадка Вселенной. Чтобы найти что-то странное, вовсе не обязательно забираться на самый край галактики. Великих загадок до хрена у тебя под ногами. Знаешь, здесь даже тетраксы побывали. Несколько лет назад, когда война была еще в самом разгаре, на Весельчак прилетал тетронский биолог. Потом он отправился к голове кометы.
- Только не говори мне, что в кометной пыли полно микроорганизмов, саркастически произнес я.
- Ну, не то чтобы полно, - сказал он, - но чуть-чуть имеется. А здесь, говорят, их общая биомасса превышает биомассу Земли. Рехнуться можно, да?
Я в замешательстве покачал головой. Сама мысль о том, что на Уране живых организмов, пусть даже в замороженном виде, по массе больше, чем на Земле, как-то не укладывалась в голове.
- Тогда где были эти микроорганизмы до заморозки? - снова задал я вопрос.
Могу поклясться. Финн надо мной потешался.
- Прямо здесь, - ответил он, снисходительно посмотрев на меня как на глупого школьника. - По крайней мере это вполне приемлемая идея.
Я все еще никак не мог прийти в себя и потому просто выжидательно посмотрел на него.
- Здесь не всегда был такой холод, - произнес он. - Только с тех пор, как Солнце вошло в стабильную фазу. Несколько миллиардов лет назад, когда Солнечная система еще только формировалась. Солнце было сверхгорячим. На таком удалении здесь имелись прекрасные триста Кельвина. Тепло, сыро, и полно углерода с азотом. Для людей не очень подходяще, но для микробов - самое оно.
- Господи Иисусе! - воскликнул я под впечатлением услышанного, даже не обратив внимания на то, что мое изумление приносило Финну огромную радость. Так, значит, жизнь здесь была еще тогда, когда Земля не остыла? С ДНК и со всем остальным?
