Шёл снег.
Редкие снежинки начали кружить, небольшими вихрями засыпая белым цветом чёрную землю. Выбрав место где меньше всего подаёт голос счётчик «Гейгера», я решил сделать небольшой привал чтобы отдохнуть и перекусить. Место на небольшой возвышенности с северной стороны закрыто стеной оставшейся от дома. Сняв маску я наконец таки вдохнул кислород. Чистый воздух наполнил мне лёгкие. Низкая температура не приносила чувство дискомфорта. Я не ощутил удовольствия, запах тревоги насыщенный частицами волнения совсем не радостных последних дней. День перестал быть днём, для привычного мне понимания, как будто сумерки никогда не заканчиваются. Ночь наступает внезапно, словно у Земли нет атмосферы. Небо постоянно меняется, меняется структура облаков и цвет. По моим наблюдениям выходит, что в небе происходят какие-то непонятные мне процессы. Иногда идёт дождь со снегом. Облака меняют плотность. Я упёрся спиной о ствол дерева и начал разжигать костёр. Снег ложился тонким слоем, сразу же тая вокруг костра. Он немного налипал мне на капюшон и плечи. Метель понемногу усиливалась, обозримая область обретала сероватый оттенок. Запорошило одинокие дома и улицы. Закипела в котелке вода. Я сменил защитные перчатки на беспалые, в которых удобно держать кружку и греть руки. В округе стояла полная тишина. Резкое рычание прервало мою подготовку к обеду. Я немного отпрянул в сторону. Через несколько мгновений на холм вальяжной походкой поднимался зверь. Наполовину пёс, наполовину волк. Из его огромной пасти шёл пар при каждом выдохе. Огромное животное ростом примерно по пояс будет. Увидев меня, он резко метнулся в сторону, спрятавшись за сгоревший «бьюик». Поднявшись на ноги, я нащупал приклад винтовки и навёл прицел на место последнего визуального контакта, готовый выстрелить, как только он высунется.
«Много же мне мяса достанется».
Внезапно зверь запрыгнул на автомобиль стоявший рядом. Наши взгляды встретились. В его глазах я увидел полное отсутствие страха. Мы поняли друг друга. И он, и я безумно голодны, и хотим есть. Он меня, а я его. Сам не знаю, почему не выстрелил сразу. Что-то меня остановило, что-то подсказывало внутри меня не делать этого. Где-то сзади послышался громкий грохот, я обернулся. Рушилось очередное здание, нужно убираться. Не хочу быть погребён под толщей свалившихся этажей. Зверь исчез. В спешке взяв вещи, я на ходу одевал противогаз. Ремингтон через плечо, пистолет в руке, ведь бегу в ту же сторону что и этот монстр. Нужно быть осторожным. Не хотелось бы мне встретить его именно сейчас, когда моё внимание рассеяно, и я не готов вступать в драку. Когда шум прекратился, я обернулся. Клубы поднявшейся пыли простирались на рядом стоявшие строения, окутывая их по третий этаж. Ещё минимум полдня в воздухе будет висеть пыль, не позволяя мне вернуться. А ведь ещё пять минут назад, за углом на Фермонд-стрит, находилась замечательная кофейня. Мне нужно было поискать рядом с ней туристический магазин, там некоторое снаряжение для альпинизма, не во все места удаётся добраться пешим ходом. И последнее время мне кажется, придётся скоро искать плавсредство, поскольку воды стало больше, в районе кратера особенно.
