Как только мы отошли от хозяйки гостиницы, моя спутница принялась что-то бормотать. Я не мог понять, что именно (а мне было очень любопытно), и поэтому переспросил:
– Что-то случилось?
– К ней ходит Уж, – бросила она мне в ответ.
– Кто к ней ходит?!
Я уже немного привык к странности Стефании, но причём здесь маленький черный гад? Неужели моя храбрая спутница боится змей? Что-то не очень на нее похоже.
Заметив мое смешанное с любопытством смущение, девушка передернула плечами и отвернулась, буркнув:
– Тебе этого не понять. Да и не нужно понимать.
Вроде бы ничего обидного в этих словах не прозвучало, но я вдруг возмутился. Мне надоела эта ее высокомерная самостоятельность. Если мы делаем одно дело, значит должны если не подружиться, то хотя бы уважать друг друга!
– Почему это мне не понять? Думаешь, ты самая внимательная? Думаешь, ты одна боишься змей?
Я заметно разгорячился. Она же удивленно уставилась на меня, но потом, поняв ход моих мыслей, улыбнулась и закатила глаза, давая мне понять, что я идиот. Выслушав безмолвно, весь изливающийся из меня поток недовольств, она вкрадчиво ответила:
– Олег, ты живешь в мире, который не признает ничего, что не может объяснить. Маленький змей, про которого ты подумал, на самом деле дьявольский оборотень, причиняющий огромные страдания. Если он повадился ходить к человеку, так не отстанет от него, пока не замучает до смерти.
– И как же он мучает? – едва скрывая сарказм, поинтересовался я. Глупо верить в оборотней и прочую нечисть. Это пережиток прошлого. Моя спутница либо обладает хорошей фантазией, либо она совершенно не образованна. Хотя, может быть, у нее всего понемногу.
Стефания не заметила моего сарказма или же только сделала вид, что не заметила. Но это, впрочем, не особо важно. Она пустилась в объяснения деятельности этого «Ужа».
– Уж обращается в умершего недавно мужа и мучает женщину. Она верит, что он настоящий. А, тем временем, Уж крадет ее жизненную силу. Женщина тает на глазах и умирает. Она никогда не сможет сама избавиться от своего гостя. Хозяйке этой гостиницы осталось жить не больше недели.
– Что за глупости! – возмутился я. – Ты в первый раз ее видишь. Может, она, вообще, никогда мужа не имела? От этого и чахнет.
Моя спутница покачала головой и ускорила шаг, давая мне понять, что я безнадежен.
Я догнал ее только, когда она уже вошла в наш номер. Если, конечно, эту комнатушку можно было назвать гостиничным номером. Даже чулан в моем доме больше! Это была комнатка, в которой едва поместились две малюсенькие кроватки, между которыми был втиснут такой же маленький стол. Стула не было. Да и куда его ставить? Из прочей мебели в комнату поместился только коврик перед дверью. И то не превышающий размерами всего остального.
