- Элла, ты где? - Громкий голос ее отца отчетливо разносится в машине.
- Эм, гуляю. - Она бросает взгляд на тучи в небе. - А ты где?
- Тебе нужно вернуться домой, - заплетающимся языком произносит он. - Ты должна присматривать за матерью. Черт тебя побери, Элла, я же тебе уже об этом говорил. Да что с тобой, нахрен, не так.
- Но я... - Она прикасается пальцами к онемевшим губам и через плечо смотрит на меня. - Это может занять некоторое время.
- Около часа, - шепчу я, сжимая ее в крепкие объятия.
- Около часа, - отвечает она отцу.
- Плевать, - огрызается он. - Тащи свою задницу домой. - С этими словами он бросает трубку, а я стискиваю зубы, раздраженный тем, что он испортил ей вечер.
- Мне следовало остаться дома, - она устало зевает, переключая телефон в текстовый режим.
- Что ты делаешь? - Я убираю волосы с ее плеча, вглядываясь, что она печатает.
- Пишу маме. - Ее пальцы скользят по кнопкам. - Хочу убедиться, что все в порядке. Надеюсь, что она ответит.
Элла: Мам, у тебя все нормально?
Через несколько минут приходит ответ.
Мама: Я в порядке.
Элла: Это и правда ты?
Мама: Конечно, детка.
Ласковое обращение заставляет Эллу расслабиться.
Элла: Я скоро буду дома. Оставайся в своей комнате, хорошо?
Мама: Конечно, детка. Скоро увидимся.
- Мне надо протрезветь, - бормочет Элла, засовывая телефон в карман.
- Я подброшу тебя до дому, как только смогу, хорошо? - Обещаю ей. - Просто попытайся расслабиться.
- В том-то и проблема. Я слишком расслаблена. Не стоило никуда идти сегодня.
- Все в порядке, - шепчу я, пальцем поглаживая ее щеку.
Она крепче прижимается к моей руке. Через несколько минут ее дыхание становится ровным, и она вырубается.
Спустя час я достаточно протрезвел, чтобы ехать домой, пристегиваю Эллу на заднем сиденье и направляюсь по грязной дороге в сторону города. К тому времени, как я въезжаю на подъездную дорожку ее дома, она просыпается, но все еще не приходит в себя.
- Вау, мы так быстро приехали домой, - бормочет она, потирая раскрасневшиеся глаза и натягивая куртку.
- Та нет же, как обычно. - Я выпрыгиваю из машины, мои ботинки тотчас угодили в лужу, и я помогаю ей выбраться из машины.
- А мне почему-то показалось, что мы приехали быстрее. - Она потягивается, подняв руки над головой и зевает. - О, дождь прекратился. Я безумно рада.
- И почему же?
- Потому что дождь - это всегда печально.
Я попросил ее уточнить, но в ответ доносятся бессвязные слова. Не удивлюсь, если утром она не сможет вспомнить того, что случилось в машине.
