- Мамуль сейчас должен подойти Анатолий Васильевич, - Аня точно знала, что отец Сергея придёт, он всегда приходил. - Он посидит с тобой, а я на часик сбегаю домой.
- Уроки... - с трудом выдохнула Зинаида.
Угнетённая болезнью мамы Анька совсем забывала об уроках. Она давно хотела бросить школу. Слишком много всего свалилось на её хрупкие плечи - домашнее хозяйство, уход за Зинаидой, пьющий отец.
Выход нашёл Анатолий - предложил Нюрке перейти на домашние обучение. Он же и договорился с завучем и директором. Теперь Аня должна была приходить в школу только для сдачи экзаменов и написания контрольных.
Анька научилась всему - готовить, убирать, стирать, вести хозяйство, экономя каждую копейку. Ухаживать за больной мамой. При этом девушка умудрялась всё это совмещать с работой в больнице и учёбой. Денег не хватало.
- Ты не переживай, успею. Алинка и Юля помогут.
- А Сергей?
Анька пожала плечами.
- Он занят... Мне так Алина сказала.
- Доченька, не верь Алине... хитрая она, - Зинаида накрыла ладонью руку дочери. - Женской дружбы не существует... - женщина тяжёло вздохнула. - Я всё ждала, когда же ты спросишь у меня про Анатолия Васильевича. Тебе, наверное, кажется странным, что он помогает деньгами, приходит ко мне каждый день?
- Я думала, что ты сама расскажешь, когда придёт время.
- Я умираю. Конечно, все мы умрём, но я знаю точно, сколько осталось мне... Это произойдёт сегодня. Мне совсем не страшно. И ты не плач. Не смей! - Зинаида строго посмотрела на плачущую дочь. - Времени осталось очень мало и глупо его тратить на слёзы, страхи, сожаления.
Она замолчала, боль снова вернулась и только когда отступила, Зина продолжила:
- Я всегда любила только Анатолия, да и сейчас люблю. Твой отец очень замечательный человек и с ним я была счастлива, но сердцу не прикажешь... Я виновата перед Толиком и Михаилом... Не знаю, что сказать, как тебе объяснить, чтобы ты поняла... Понимаешь, каждый человек может ошибиться, особенно в молодость. Молодо - зелено.
Зинаида смотрела в окно невидящим взглядом. Её шершавая рука вцепилась в тоненькую руку дочери. Аня поняла, что новая волна боли накрыла мать. Девушка сидела и ждала, когда мама продолжит свой рассказ.
Несколько минут Зина лежала безмолвно и неподвижно. Ноги её онемели от ступней до колен. Всё тело омертвело, жизнь выдавали лишь глаза и губы. Но Зинаида боролась, скрежета зубами. Рано ещё...
- Анатолий из-за меня попал в тюрьму. Вступился. Я его не дождалась. Очень страшно было... я осталась совсем одна. После суда над Толиком, мать выгнала меня из дома. Она предпочла поверить словам отчима и Людмилы. Эти двое так вымазали меня в грязи, так исказили правду, что я ничего не могла сделать. Вот тебе и лучшая подруга!
