Индийские народные сказки | страница 5
— Простимся с нашим озером и пойдём искать себе новое жильё, — сказала она дочери.
— Дорогая матушка, — ответила черепаха, — разве хорошо покидать наших родственников и друзей в час опасности? Мы должны одолеть крокодила. А если не сделаем этого, то весь наш черепаший род погибнет.
Всю ночь маленькая черепаха пролежала на берегу и обдумывала, как победить страшное чудовище.
На следующее утро она поползла вдоль берега прямо к жилищу крокодила и по дороге старалась поднять как можно больше шума.
Взбешённый крокодил выполз на берег — посмотреть, кто осмелился шуметь возле его жилища. Он увидел черепаху и грозно крикнул:
— Ты почему здесь шумишь? Разве ты не знаешь, что я разом могу тебя проглотить? Как ты осмелилась подойти к моему жилищу?
— Я знаю, крокодил, что ты можешь меня проглотить, — спокойно ответила смелая черепаха. — Я маленькая и слабая. Ты привык уничтожать таких и думаешь, что мы не можем за себя постоять.
Разъярённый крокодил раскрыл свою огромную пасть и проглотил черепашку.
Но отважная малышка, как только оказалась в горле чудовища, тотчас вытянула из-под панцыря свои лапки и вонзила острые коготки в горло крокодила.
Плохо пришлось крокодилу! Он закричал от сильной боли и попробовал выбросить черепаху. Но не тут-то было — она крепко вцепилась когтями в горло.
— Вылезай! Вылезай наружу, маленькая мошенница! — кричал крокодил.
Но черепаха не обращала на крики крокодила никакого внимания и продолжала изо всех сил царапать ему горло.
Крокодил задыхался, яростно размахивал своим хвостом и вопил:
— Ты убьёшь меня! Выходи наружу, я тебя не трону!
Но смелая черепаха и не думала его слушать.
Тогда крокодил пустился на хитрость.
— Дорогая черепаха, — начал он, — ты очень умная и хорошая. Я с радостью разрешу тебе жить вместе со мной. Выходи, пожалуйста, наружу! Ты получишь богатые подарки, и я никогда не трону тебя.
— Нет, не выйду. Я буду царапаться до тех пор, пока ты не умрёшь, — отвечала смелая черепаха.
Что тут было с крокодилом! Он извивался, как змея, бил по земле огромным хвостом, кричал, просил — но всё напрасно! Черепаха вертелась и яростно царапалась в горле крокодила до тех пор, пока он не задохся.
Весть о гибели страшного врага быстро облетела всё черепашье озеро. Множество черепах окружило, крокодила — они хотели убедиться своими глазами в смерти чудовища. И никто не знал, кто же его одолел.
Скоро черепахи осмелели, подползли к крокодилу поближе. Когда смелая черепаха по голосам узнала своих подруг, она выползла из пасти крокодила.
