Индийские народные сказки | страница 14

Слуга испугался, спустился со скалы и доложил бадшаху о том, что видел; потом налил в чашу воды из своего бурдюка и подал её бадшаху. Бадшах припал к ней губами, но пить не смог — заплакал, указал на мёртвого сокола и проклял свою поспешность.

И потом всю жизнь помнил об этом случае.

Мудрые ничего не делают не подумав.

Жил в одной деревне чесальщик хлопка. Однажды ранним утром он взвалил на плечо свой лук для чесанья хлопка и отправился на работу в соседнюю деревню. Шёл, шёл лесом и вдруг видит — навстречу ему идёт тигр. Тигр хоть и знал, что перед ним стоит вкусный обед, однако напасть на человека не решился: ведь на плече у того был какой-то невиданный большой предмет.

«Я такого оружия отроду не видывал, — подумал тигр. — Плохо мне придётся, если этот человек обратит его против меня!»

Подумал это тигр и остановился как вкопанный далеко от чесальщика хлопка. А у того душа ушла в пятки, он замер на месте. Испугались они один другого и стояли так, не зная, что делать.

Неподалёку в чаще сидел шакал. Шакал увидел, как встретились человек и тигр, и подумал: «Ишь, как они друг друга испугались! Надо бы мне этим воспользоваться».

И шакал осторожно подкрался к тигру и протявкал:

— О бадшах зверей, что ж вы медлите? Обед сам явился к вам, извольте его скушать!

— Ничего ты не смыслишь, глупец! — прорычал тигр. — Ох, беда, плохо мне сегодня придётся! Вон, погляди: на плече у него какое-то новое оружие, я такого ещё не видывал. А вдруг он испробует это оружие на моей шкуре? Тогда не сносить мне головы!

— Ваше величество, — сказал шакал, — прикажите только — и я пойду и уговорю его не трогать вас. Но что вы мне пожалуете за спасение?

— Отдам тебе всю добычу, какая сегодня попадётся мне в лапы, — ответил тигр.

Очень довольный, шакал побежал к чесальщику хлопка и протявкал:

— Эй, человек, что ж ты стоишь перед кровожадным тигром? Уж он тебя из когтей не выпустит — съест непременно!

— Ох, что мне делать? — простонал чесальщик хлопка. — В какую беду я попал нынче утром! Нет мне спасенья. Пропала моя голова.

— А если я тебя спасу, что ты мне за это дашь? — спросил шакал.

— Всё, чего вы пожелаете, шакал сахиб^>>6. Приказывайте!

— Я попрошу не много, — сказал шакал: — всего только два куска мяса из твоих ляжек.

«Ну что ж, два куска мяса — не такая уж дорогая цена за спасение жизни», — подумал чесальщик хлопка и согласился.

Тогда шакал побежал к тигру и сказал:

— Ох, владыка! Уговаривал я его, уговаривал, насилу уговорил не трогать вас. Убегайте отсюда, да поживее. Он за вами гнаться не станет.