— Слушай, но ведь и правда превосходное шоу! — Не удержался от комплимента даже такой молчун как Дарис, толкнув Авара в бок.
— Да превосходное… — Рассеянно отозвался юноша. В данный момент его заботили совершенно иные мысли…
* * *
Тайный вход в подземелье был освещен целой вереницей факелов. Вот уже тысячелетия как сюда не ступала нога ни одного разумного, но сегодня все было иначе. Мрачная процессия людей с ног до головы закутанных в коричневые балахоны толпилась подле огромного замшелого валуна на самой окраине Мрота.
Вот один из них вскинул руки и гортанным голосом пропел слова древнего заклинания. На поверхности валуна тут же зловещим зеленоватым свечением вспыхнули руны древнего, давно забытого языка. तव कर्म नियमय.
— Что здесь написано, повелитель? — Подобострастно прошипела одна из фигур.
— Это додревние руны не нашего мира. — Отозвался тот, кто прочел заклятие. — Дословно они переводятся как «будь хозяином своей судьбы». Это я и намерен продемонстрировать ей в самое ближайшее время. — Зловеще усмехнулся он и зашагал вглубь подземелья. Секундой позже к нему присоединились и все остальные.
Внутри подземный ход уводил еще глубже в подземелье, но уже через несколько минут пути он привел в древний склеп, в котором прямо в воздухе висел витой костяной жезл с навершием в виде черепа змеи.
— Ну, наконец, то! Скипетр Подчинения… — Выдохнул предводитель и вновь зашептал слова заклинаний. По мере звучания слов в зале начал нарастать неясный вибрирующий гул, который вскоре, однако прекратился, и Скипетр Подчинения перекочевал во властно протянутую к нему худую смуглую руку.
Раздалось тихое змеиное шипение, и предводитель закричал от боли. Скипетр истаял на глазах, превратившись в пыль, которая тут же впиталась в плоть человека. Глаза предводителя вспыхнули зловещим зеленым огнем, и он дико расхохотался, а затем низким совершенно нечеловеческим голос прорычал всего одно слово.
В воздухе тут же закрутилась зеленоватая воронка диаметром примерно в полметра и зловещий голос из нее прошипел.
— Наконец то. Избранный. Ты знаешь кто я? — Голос бы абсолютно нечеловеческим и напоминал скорее стрекотание некоего гигантского насекомого.
— Да, Великий Тхэрсиорх. — Низко склонился предводитель. — Я читал о тебе в древних хрониках нашего мира.
— Ты знаешь, что я потребую от тебя взамен той силы, что ты получил от скипетра?
— Да, Великий. Я сделаю все, что ты прикажешь…
* * *
После увиденного представления Авар долго не мог найти себе место. Что-то в этом странном человеке, так ловко управляющимся со смертельно опасными рептилиями сильно настораживало и вызывало неясную тревогу.
