— Ну что как оно ничего да… — Похлопал Авара по плечу Сарис, когда они поздно ночью возвращались домой. — Надо бы почаще туда заглядывать… чтобы девочки не скучали…
Внезапно из подворотни вынырнули две темные тени.
— Ложись! — Крикнул Сарис и бросился на землю, увлекая за собой Авара. Два арбалетных болта просвистели у них над головами. — К бою! — Аристократ обнажил мечи и бросился на нападавших.
Один из них тут же устремился навстречу, обнажая меч. Второй поднял руки на уровень груди. Меж них начало медленно разгораться яркое рыжее пламя…
— Авар, осторожнее! Меж них маг! — Выкрикнул Сарис и сшибся с мечником.
Юноша в свою очередь бросился на колдуна. Тот швырнул в него ком рыжего пламени, но промазал и вынужден был также обнажить оружие и вступить в рукопашный бой. Сосредоточенно звенели клинки. Все четверо были хорошими вышколенными бойцами за исключением, быть может, Авара.
Но недостаток умений с лихвой восполнялся его мистической силой, что тот и не преминул продемонстрировать, взлетев над сражавшимися и обрушившись сверху на противника Сариса, вонзив один из своих клинков ему в затылок.
Оставшегося одного мага добить уже не составило никакого труда. Зажатый в клещи он не успел ни убежать, ни воспользоваться своими умениями и оказался зарублен на месте. Чародеем нападавший оказался не очень хорошим…
* * *
— И кто это был? — Авар вопросительно уставился на Сариса, едва придя домой.
— Точно не знаю, но думаю это пламенный привет от моего давнего врага.
— Того самого? — Выразительно поднял бровь юноша.
— Да того самого. — Усмехнулся аристократ. — Жаль, что не удалось захватить никого живым, но… маги есть маги. С ними даже пленными шутки плохи.
— Ну и что нам теперь делать?
— Да ничего, жить как и прежде — Пожал плечами Сарис. — Благо этот подарочек от моего визави далеко не первый…
Целый год провел Авар в доме Сариса, тренируясь и постигая сложную науку боевых искусств, пока, наконец, его учитель не решил, что он достаточно готов. За это время произошло много чего. Туннакрское вторжение оказалось отбито регулярной армией Кортура. Степняки не захотели ввязываться в затяжную войну и удалились восвояси, удовлетворившись тем, что разграбили все западное приграничье империи.
Однако для Авара эти события оказались весьма далекими. Война миновала Трин стороной, и юноше в большей степени приходилось думать о своем будущем нежели о событиях весьма далеких и малозначительных для него.
