***
Маша любила зимнее солнышко. В свете его лучей снег, лежащий белоснежными сугробами, начинал искриться, создавая ощущение волшебства. В последние дни Машу не покидало чувство лёгкости и покоя, словно спустя несколько лет она вновь оказалась на пороге дома, где её всегда ждали родители, где был ни с чем не сравнимый уют.
Девушка немного беспокоилась, ведь жизнь столько раз пыталась втолковать ей, что здесь нет места расслабленности, что, если вдруг к тебе постучалось счастье — будь готова к тому, что его могут попытаться отнять. И вовсе не потому, что это самое счастье нужно кому-то, а просто из зависти, из-за мелочного и склочного характера, в силу своей хитрой и подлой душонки.
Вздохнув, Маша принялась тайком, из-под полуопущенных ресниц, разглядывать Стаса. Ей нравилось смотреть, как мужчина сосредоточенно работает, перекладывает различные бумаги, делая себе пометки карандашом, а потом переводит взгляд в мерцающий монитор ноутбука и пишет указания своим сотрудникам, требуя внимательности.
Хотела бы она прожить с ним всю жизнь? Этот вопрос постоянно всплывал у неё в голове. Маша могла часами сидеть и размышлять об этом. Или мечтать… Пытаться представить себе, как бы сложилась её жизнь, не встреть она Андрея. Попала бы она в такую дурацкую ситуацию? Нашла бы Стаса среди миллиардов других людей, живущих на планете?
Наверное, нет. Ей нужно было пройти сквозь эту грязь, погрузиться в болото лжи, предательства и насилия, чтобы сейчас ценить каждый миг. Маша тайком молилась по ночам, благодаря Господа за всё, что имеет в данный момент. И надеялась, что её злоключения на этом закончились, а впереди много ярких, красочных и счастливых дней.
***
Ближе к обеду было принято решение отправиться в торговый центр, чтобы купить подарки друг-другу и обновить гардероб к новогоднему вечеру. Загрузившись в джип, двинулись в путь. Стас сидел впереди, рядом с Егором, а Нине, Алисе и Маше были отведены места сзади.
Путь предстоял не близкий. Только около тридцати минут требовалось, чтобы добраться до черты города из коттеджного посёлка, а учитывая пробки, которые подстерегали на каждом шагу — время увеличивалось в разы, но на праздничном настроении это не сказывалось.
На стоянке у торгового центра Стас с Машей тихо посмеивались с Егора, который бросился помогать Алисе выбраться из машины, совершенно забыв про Нину, которой такое положение вещей совсем не понравилось. Ни для кого не было секретом, что водитель ухаживает за горничной. Алиса шёпотом призналась Маше, что влюбилась в молодого человека, словно кошка, но пока выдерживает необходимую дистанцию, дабы не прослыть легкодоступной девицей. Нине, матери Алисы, Егорка тоже пришёлся по душе в качестве будущего зятя. Более того, пожилая женщина всё чаще принимала сторону мужчины в их бесконечных спорах с Алисой и пыталась дочери «прополоскать» мозги.
