Уходить Стасу не хотелось. Он чувствовал себя виноватым. Сердце жгло осознание своей беспомощности, неспособности что-либо изменить. Он вновь опоздал. На этот раз не смертельно, но очень болезненно… Для неё…
«Стас молча шел по улице некогда родного городка, пиная носком дорогого ботинка, упавший с дерева каштан. Прошло десять лет… Десять долгих, мучительных лет… Руки были сжаты в кулаки и надежно спрятаны в карманы. Он шел, не поднимая головы, пытаясь справиться с накатывающей паникой, сметающей все внутренние стены, которые выстраивались десять лет.
Город совсем не изменился, остался таким же серым и безличным, но ревностно охраняющим свои тайны. По улицам бежали люди, мамочки крепко держали своих оболтусов, буксируя на очередные занятия, подростки шумными стайками носились по тротуарам, сшибая всех на своем пути. И только Стас бесцельно шел по улицам, где знал и помнил каждый камень, каждое дерево, каждый дом…
Поднявшись на свой этаж, он остановился перед дверью в квартиру. Руки сами нащупали связку ключей в кармане и вытащили наружу. Он боролся с ужасом, заставляя себя вставить ключ в замочную скважину.
Перед глазами вновь мелькали кровавые картины, выдранные озлобленным подсознанием из глубины. Замок тихо щелкнул. Стас взялся за ручку, застывая на месте. Так он и стоял с закрытыми глазами, собираясь с мыслями, восстанавливая внутреннее равновесие. Вдох… Выдох…
Квартира встретила его затхлостью и спертым воздухом, в котором ощущался едкий запах хлорки. Столько лет прошло, а здесь ничего не изменилось.
Память воскрешала картины, от которых кровь стыла в жилах…
Вот он, маленький мальчик, вернувшийся домой, сжимающий в кулачке целых пять рублей, которые накопил, бегая, собирая и сдавая стеклотару, стоит вжавшись в дверь, а перед ним, прислонившись к стене, сидит мама, нервно трогая разбитую губу и сдерживая слезы, чтобы не пугать сына. На скуле проступает синяк, портя такое милое, красивое лицо. Волосы растрепаны, но мать старается пригладить их, ведь сын рядом… Сын смотрит…
Стас бросается к ней, падая на колени и рыдает взахлеб. Он еще не понимает, что его папа — алкоголик и садист, постоянно издевающийся над мамой. Он знает одно — его семья необычная, ни у кого из его друзей такой нет…»
Мужчина вновь поднимает взгляд на забинтованную девушку. В глазах плещется страх и вина… Господи, он же поверил, что может быть счастлив… Она убедила его, заглянув прямо в душу своими зелеными глазами… Своей замкнутостью, но честностью. Своей смелостью, но беззащитностью. Своей преданностью принципам… а он не смог сберечь её от кошмара, от насилия… Хотя обещал…
