Сера всадила нож в ногу мистера Воронки, пришпиливая её к грязной земле. Он взвизгнул, пламя в его глазах погасло, и Сера взмахнула кулаком, врезав ему по голове. Он свалился ей под ноги прикорнувшей тушей.
В Серу полетел очередной огненный шар. Она уклонилась, но шар пролетел слишком быстро, слишком близко, слегка задев её кожу. Сера прикусила губы, запечатывая боль внутри. Она не принесёт ей никакого толка в открытую. А внутри Сера могла направить её в топливо для сражения.
— Ты быстра, — сказал мистер Огненный Шар.
Он метнул огнём в дерево рядом с ней, и крона вспыхнула пламенем. Горящие листья нежно — почти умиротворённо — падали с ветвей как мягкий снег. Сера выбежала с парковки прежде, чем хоть один из них упал на неё.
— Но недостаточно быстра.
Он снова ударил пламенем. Сера отпрыгнула назад, когда значительный кусок асфальта треснул под её ногами.
— Огонь — это свет. Огонь — это мощь. Он даёт тебе силу. Он делает их…
Пар и молния взорвались вокруг него красочным шаром. Когда розовые и синие огни погасли, а пар рассеялся, мистер Огненный Шар валялся на земле. Сера резко повернулась и увидела Райли, стоявшего на краю парковки с прозрачной сферой в руке. Она подбежала к нему и обхватила рукой за плечи, уводя прочь.
— Что ты сделал? — спросила она хриплым шёпотом, вплотную склонившись к нему.
— Магическая бомба. Я разрабатывал их в свободное время.
— Я все контролировала. А ты рискуешь выдать себя.
— Эм, Сера. Просто посмотри вокруг. Мы и без того уже выдали себя.
Она проследила за его взглядом до толпы людей, собравшихся на всем пути от смузи-бара до парковки. Они, разинув рты, уставились на валявшихся без сознания магов, распластавшихся на асфальте — но прежде всего они уставились на неё и Райли. Некоторые вытащили телефоны и снимали видео. Другие быстро печатали. Фантастика.
— Любая надежда на скрытность умерла в ту же секунду, когда эти маги бросились через площадку с пылающими руками, — продолжил он.
— Наверное, ты прав, — вздохнув, Сера вытащила телефон и набрала номер «Хаоса».
Фред ответил после второго гудка.
— Привет, Сера, что стряслось?
— Где Фиона?
— В дамской комнате. Она оставила меня за главного, — сказал он, явно обрадованный. Сера представляла себе, как он раздувает грудь от гордости. — Что я могу для тебя сделать?
— У меня тут два тела возле «Смузи Эликсира» в Пресидио.
Последовала пауза. Все веселье умерло в голосе Фреда, когда он снова заговорил:
— Мёртвых или живых?
