— Всегда пожалуйста.
Она наградила его тяжёлым взглядом.
— Осторожнее, Сера. Когда ты расстроена, твоя стена даёт трещину. Я чую слабый запах твоей магии, — он глубоко и протяжно вдохнул. — Ммм. Вкусная, — он сверкнул плутовской улыбкой. Которую она проигнорировала. Ну или хотя бы притворилась, что проигнорировала.
— Я контролировала ситуацию…
— Серьёзно? Потому что мне показалось, что ты терпишь бедствие.
Бедствие, как же.
— Я контролировала ситуацию, — проскрежетала Сера, проходя под ледяной радугой.
Она резко развернулась, вскидываясь, чтобы крепко пнуть близнецов по голове. Раз, два, и они упали как пара костяшек домино. Видите? Вот что она имела в виду. Никудышные бойцы.
— Хорошо, — сказал Кай, когда она обратно прошла под радугой.
— Рада, что ты одобряешь, — сухо отозвалась Сера.
— Сражения без магии против магических врагов явно вынудили тебя быть креативной.
— Да.
— Но тебе было бы куда проще, если бы ты просто использовала свою магию, — сказал он. — Почему ты не делаешь этого? Чего ты боишься? Что станешь зависима?
Такое случалось с некоторыми магами. Они так много пользовались своими силами, что превращались в магических наркоманов, вечно гонящихся за следующей дозой. Квест в поисках следующей дозы быстро сводил магов с ума, заставляя их беспорядочно нападать на людей, пока Магический Совет не посылал команду, чтобы разобраться с угрозой. Иногда Магический Совет действовал слишком медленно, и тогда напуганные люди толпами валили в «Хаос» и другие гильдии наёмников, умоляя их устранить мага-психа, который весьма преуспел в превращении их района в пост-апокалиптическую пустошь.
Сера однажды была в составе команды, которую Симмонс послал устранить одного из таких магических наркоманов — и у неё остались шрамы на память. Маги, опьянённые магией, могущественны и выносливы. Они не ощущают боли, как нормальный человек. Для них это лишь фоновый шум. Сила — это все, что имеет значение. Использование этой силы — это все, что имеет значение. Похоже на Финна, когда она с ним сражалась, если так подумать.
— Ты боишься, что станешь зависима от магии? — повторил Кай.
— Нет.
— Ты думаешь, что можешь избежать разговора об этом. Не можешь, — сказал Кай.
— Конечно, могу. Вот. Так. Просто, — Сера развернулась и пошла прочь.
— Убегаешь?
— Ухожу.
Позади неё взревел лёд, и она резко обернулась, увидев, что вся радуга рухнула, как разбившееся зеркало. Миллион сверкающих осколков хлынул на Кая как дождь. Они вспыхнули пламенем, рассеиваясь дымкой пара прежде, чем успевали его коснуться.
