Инспектор Хопкинс мерил злополучный номер шагами, и было видно, что он с нетерпением ожидал Холмса.
— Я получил из Лондона очень интересные известия, мистер Холмс!
— Это заметно по вашему лицу, инспектор. Вы выяснили кто такой Джордж Пин?
— Да! Он клерк отделения банка «Мейсонс бэнк» в Лондоне на Пэл-Мэл. Помните, четыре года назад, неудачная попытка ограбления этого банка? Джордж Пин проходил тогда по делу главным свидетелем. Ах да, я забыл, вас не было тогда в Англии, вас считали погибшим в Рейхенбахском водопаде. Гм, простите.
— Я читал об этом в газетах, — произнес Холмс и в задумчивости добавил. Вот вам и мотив преступления, который до сего момента был не ясен.
— И ещё: я попутно выяснил о Хансе Штайгере. За последние годы он никаким новым делом не обзавёлся и, обеднев, — тихо доживал свой век. Обеднеть ему помог его единственный сын, который вёл разгульную жизнь и был заядлым картёжником. Вдова, миссис Штайгер, доживала последние свои дни в бедности.
— Почему, о сыне Штайгера вы сказали в прошедшем времени?
— Разорив отца с матерью, он исчез из поля зрения. Поговаривают, что он отправился в одну из наших колоний, видимо, решив сколотить там капиталец.
— Но возможно, что… — протянул тихо Холмс. — Как его имя?
— Роланд Штайгер, — отрапортовал Хопкинс.
Неожиданно распахнулась дверь, и в номер вошёл запыхавшийся хозяин пенсиона, неся топор, фомку и молоток.
— Что вы решили, мистер Холмс? — спросил инспектор, явно сильно удивившись.
— Я думаю, не ошибусь, если попрошу вскрыть пол, около двери. Здесь должен быть люк. Не мог же преступник быть невидимкой и пройти в номер незаметно вместе с жертвой, а потом выйти, когда сюда ворвалась толпа. В такой небольшой комнате, это не возможно. Его бы сразу заметили. Мистер Даплхор, как дела с постояльцами?
— Не нашлось никого, кто проживал здесь хотя бы два раза в эти дни, мистер Холмс.
— Хорошо, вскрывайте пол здесь, — произнёс уверенно Холмс и, подойдя к двери, топнул ногой, указывая место, где следовало рубить.
Когда хозяин гостиницы занёс топор над головой, Холмс остановил его:
— Да, мистер Даплхор, чуть не забыл. Сделайте, пожалуйста, так, чтобы портье, ваша жена и горничная удалились настолько, что б не слышать этот грохот.
