– Милая, ты встала, – Соня, которая до этого сидела, уставившись в пустоту, медленно
опускает свою кружку с кофе.
Она несет свое большое тело вокруг кухонной тумбочки и достигает нас, прежде чем
захватить Пенелопу в объятия. Ее дочь кладет голову на плечо матери и мягко выдыхает.
Я стою, не шевелясь, неуверенный, что делать дальше, пока Соня успокаивает своего
единственного ребенка, пробегая рукой вверх и вниз по всей длине ее пушистых волос.
Миссис Файнел поворачивает свое лицо в сторону несчастной и шепчет:
– Ты уверена, что хочешь пойти в школу сегодня?
Пен кивает.
Соня глубоко вздыхает и выпрямляется, отнимая дочь от груди. Они еще раз
обговаривают необходимость завтрака, и, кстати, что насчет обеда? Старшая из них
двоих, предлагает отвезти, но Пенелопа хочет пройтись.
Когда мы с Пен спешим к входной двери, она отказывается от растворимой овсянки и
мятого банана.
– Мам, я ничего не хочу. Я просто хочу пойти в школу, – настаивает она, закрывая за нами
дверь.
Тусклый свет за пределами дома не дает разглядеть состояние Пен. Она почти такая же
серая, как и плотные облака, парящие над вершинами деревьев, и сырой воздух слегка
завивает ее пушистые волосы.
Она тянется за роликовыми коньками, когда дождевая капля падает сверху прямо на мой
лоб; еще одна поменьше попадает мне на лицо.
– Вот черт, – начинает Пен. – Дождь начинается.
– Все в воде. Негде кататься все равно, – говорю я, вытирая дождевые капли с лица.
Она поднимает свои очки на голову и встречается со мной большими глазами, из которых
вот-вот польет целый водопад, по круче, чем дождь. С ладошкой на лбу, Пенелопа
смотрит в сторону дома и говорит:
– Я не очень настроена на поездку до школы на машине, Диллон. Может быть, мне и
правда лучше остаться дома.
– Жди здесь, – кричу я и вовсю мчусь через мокрый и скользкий газон, пробегаю мимо
мятно-зеленого Фольксвагена сестры, и вверх на крыльцо, где стоит мой велик, опершись
о перила.
Резиновые шины прыгают вниз и катятся по деревянным ступеням через лужи и мокрую
траву. Небольшие брызги превращаются в сильную морось в течение минуты, пока я везу
велик через двор к Пенелопе. Я обязан увезти девочку отсюда, пока Соня не поймет, что
небо готово разверзнуться с новой силой.
Мне тоже не особо хочется ехать на машине.
– Запрыгивай, – говорю я, стоя с велосипедом между ног. Мой рюкзак висит высоко на
плечах.
Пенелопа опускает свои очки с красной оправой обратно на глаза, и улыбается.
