— Ну, рассказывай Серафим, как тут у вас? — Проходя в свой дом, и разоблачаясь, поинтересовался Иван.
— Если не поминать о том, что с нас дерут три шкуры, и продыху не дают, то все слава богу, Иван Архипович.
— Ты гляди, тех речей более никому не говори, — погрозив пальцем, строго велел Иван.
— Так разешь я не знаю где и что можно говорить, а где и погодить.
— Я сказал, ты меня услышал.
— Услышал, Иван Архипович, как же не услышать. Ну так, стало быть, заказ исполнить в срок мы успеем. Правда стоимость одной пищали выросла копеек эдак на десять. То братец твой, Дмитрий Архипович подсчитал.
— Карбид?
— Он проклятущий, — вздохнул Серафим. — Дни короткие, ночи длинные, просто жуть сколько его расходуется на свет. Хоть бери и лучины ставь.
— Даже не думай. При выделке оружия точность и качество нужны. Эдак, раз лицо уроним, потом в век не отмоемся. Про нас и без того много разного болтают. И ладно бы иноземные оружейники, так ведь и свои не отстают.
— Слыхал. Бают, мол, невозможно так быстро выделывать ружья, а коли работа скорая, то и товар плох.
— Ага. Попомни мои слова, и железо и сталь наши окажутся невместного качества, потому как варить столько стали, да при столь малом числе народу и домниц, просто невозможно. А уж получить железо без крицы, это и вовсе дело невероятное.
— Это как пить дать, — согласился Серафим.
Хлопнула входная дверь, и в облаках пара в комнату вошла Дарья, неся в руках горячий чугунок и зажимая подмышкой большую краюху хлеба. Иван всегда предпочитал есть у себя дома. Нет, он вовсе не боялся стеснить Мироновых, но признаться, в чужом доме чувствовал себя несколько неуютно. И что с того, что все на этом подворье, включая и кабальных, принадлежит ему? Это ничего не меняет. Его же сегодня явно не ждали, а потому и в доме никакой еды.
Ошибочка. Выставив на стол чугунок, Дарья расставила чашки, ложки, потом прошла в сени, и вернулась оттуда с копченым свиным окороком в руках. У Ивана даже обильная слюна побежала. Умел Серафим коптить мясо, что тут скажешь. Ну и на хозяйскую долю выделить не поскупился.
— Вы пока щи поснедайте, а я сейчас еще колбасок поджарю, и сыра понесу. Курочку зарубить?
— Спасибо Дарья, курочка уже лишнее, — отказался Иван. — А вот… — Он с явным умыслом слегка кивнул головой.
— Я Аркашку уже отправила в кружало, пару кувшинов пива принесет.
— Отлично. Как раз к колбаскам поспеет, — потер руки Карпов, и взялся за черпак, чтобы наложить себе щей.
