Вот один из всадников подскакал к строю, в упор разрядив свой лук. И чего было так приближаться? Горячка боя, она такая. Зачастую эмоции и адреналин полностью застят разум. В ответ на это, один из стрельцов ткнул лошадь в морду, заставляя ее вздыбиться. Второй полоснул отточенной сталью по брюху, вспарывая как его, так и натянутую струной подпругу. Лошадь оглашает округу страшным в своей безысходности ржанием. Всадник вместе с седлом валится на землю. И тут же его достает третий стрелец, штык легко пронзает легкую кольчугу.
Покончив с перезарядкой, Иван выхватил последнюю гранату и метнул ее за спины атакующих. Не дожидаясь взрыва, он вскинул воздушку. Десяток поспешных выстрелов.
Все, она уже бесполезна.
Рванул из кобуры револьвер. Не ту трехзарядную голландскую бандуру, что была у него раньше, а собственного изготовления. Шестизарядный образец, являющийся куда более продвинутым продолжением небезызвестного револьвера Коллиера.
Шесть выстрелов. Револьвер в кобуру. Выхватить его близнеца. Еще шесть выстрелов.
Не сказать, что в воцарившемся вокруг хаосе, каждая посланная им пуля находит свою цель. Но все же, он может поручиться в том, что ему удалось подстрелить минимум четверых. Если к ним прибавить еще и тех, кого он достал до этого. Это он славно так, отметился на этой непонятной войне. И чего крымскому хану неймется. Дал бы спокойно уйти, и поберег бы своих воинов. У русских такие небоевые потери, что только держись.
К тому моменту, когда он наконец схватился за свой карабин, с примкнутым штыком, татары уже подались восвояси. Несколько секунд, и он уже готов к бою. Поймать в прицел спину удаляющегося всадника. Потянуть спуск. Удовлетворенно отметить, что враг скатился вбок, и повалился в степной ковыль. Все. Хватит забавляться. Если так и дальше пойдет, то никакого пороха и свинца не напасешься.
— Прекратить огонь! Полусотникам, проверить личный состав, и доложить о потерях!
Восполнить боекомплект! Приготовиться продолжить движение!
Это они изрядно потрудились. Прямо сказать, на славу. Шутка сказать, перед их позициями, на разной дистанции лежит не меньше полутора сотни татар. Да в непосредственной близости строя не меньше двух дюжин, и с десяток лошадей.
— Сотенный, ну ты и дал. Ей-ей, думал конец нам, — не без уважения, произнес подошедший Фрол.
— А выхода иного не было. Либо мы заставили бы татар обтекать наш строй, либо они смели бы нас числом.
— Твоя правда. Но все одно, рисково.
