Ранним утром Джон, как обычно, вызвал его к себе. Он хотел еще раз увидеть этого солдата и, встретив его пристальным взглядом, сказал:
– А ты сильный солдат! С такими людьми, как ты, можно свернуть горы, но мои старания оказались бессильны. Твой дух оказался сильнее моего, и я польщен. Давно не встречал достойного противника. Давай выпьем за достойных противников! – и налил ему виски.
– Я согласен! За достойных противников, но не врагов! – ответил Сергей и, повертев в руках стакан, иронично добавил: – Врагами нас сделали политики. Их алчные замыслы всегда сталкивали лбами хороших людей во все времена существования человечества!
Он, не раздумывая, выпил и поставил стакан на стол. Джон с каждым разом все больше и больше поражался этому молодому русскому пареньку. Он не первый день анализировал и просчитывал его действия. Интуиция подсказывала, что неспроста он появился здесь, а чутье его никогда не подводило. Но поведение парня рушило все представления и предположения. Для внедрения в их среду агент согласился бы на их сотрудничество к исходу второго дня, слегка поломавшись для приличия, а этот крушит все стереотипы. Его интеллектуальные способности были развиты не до конца, но имели огромный потенциал. Не зря, ох, не зря Марта запала на него и поэтому сейчас скрывается в горах. Он извелся, не понимая, почему не может разобраться в ситуации, и решил поставить эксперимент. Выпив залпом содержимое стакана, он предложил Сергею еще, но тот отрицательно покачал головой. Джон одобряюще похлопал его по плечу и сказал:
– Я не буду от тебя ничего скрывать. Завтра мы уезжаем. Мое покровительство на вас уже не будет распространяться. Если ты не поедешь с нами, то я не дам и цента за ваши жизни…
– Наши жизни – это наши жизни, и нам решать, как дальше ломать дальнейшую судьбу. Что касается лично меня, то я принимал присягу! Да, присягу своему народу! Нарушив ее, я предам память своего деда, который погиб, защищая свою Родину под Ленинградом, в 1941 году, – вежливо, но твердо перебил его Сергей.
– Ладно-ладно, я тебя понял и больше об этом ни слова! Если будет нужна моя помощь, и ты еще будешь жив, запомни мой позывной «сфинкс восемнадцать-двенадцать». Найди любого полевого командира и назови позывной. Тебя найдут, а сейчас прошу на прогулку.
Сергей недоумевающим взглядом посмотрел на него, американец же только подтолкнул его к выходу из дома, рядом с которым стояла большая легковая машина с открытым верхом. Водитель даже не пошевелился при их появлении.
