— Как тебя зовут? — спросил он голосом настоящего морского котика. Казалось, он допрашивал военнопленного.
Оператор отшатнулся, но затем вернул себе равновесие.
— Бобби, — пробормотал он.
— Я попрошу тебя отойти, Бобби. Ты доставляешь Лу неудобства.
Я ерзала на своем месте и ждала, как же оператор отреагирует на требование Ретта. Камера немного опустилась, открыв его глаза, полные беспокойства, но парень не шелохнулся.
Ретт слегка склонил голову на бок и сделал шаг вперед:
— Я не собираюсь просить тебя снова.
Бобби отошел на несколько боязливых шагов назад, а затем вновь поднял камеру на плечо.
Ретт взглянул на меня:
— Лучше?
Я улыбнулась.
— Гораздо.
Он сел и убрал волосы с лица:
— Так на чем мы остановились?
Мое разочарование по поводу оператора быстро сменилось головокружительным возбуждением. Я восхищалась внешностью Ретта и его готовностью поддержать меня так, что даже мурашки пробежали по всему телу. Как школьница, страстно увлеченная смазливым квотербеком (Прим. Квотербек — позиция игрока команды нападения в американском и канадском футболе), победившим в футбольном матче, я всматривалась в каждую деталь его лица и шепотом ответила:
— Не помню.
— Ты сравнивала Средний Запад и побережье.
Я покачала головой.
— Ой. Точно, — мои мысли быстро вернулись обратно в южно-калифорнийский особняк, где я собираюсь провести время с Реттом. — Все здесь сильно отличается от моих представлений. Не знаю точно, чего я ожидала, но это… — я махнула рукой в сторону береговой линии, — …мне уже нравится.
Он ухмыльнулся.
— Трудно оставаться злой и напряженной в таком месте, не так ли?
Было так легко потеряться в его улыбке, что сейчас и случилось. Я надеялась, что смогу избежать этого, по крайней мере, в первый день, и не выглядеть, как полная дура, но существовала ли хотя бы возможность?
— Да, — сказала я.
Передо мной распростерся целый океан, но внушительная внешность Ретта, его спортивное тело производили куда большее впечатление. Налюбовавшись горизонтом, он повернулся и заметил, что я пристально его разглядываю. Меня будто застукали за кражей печенья, и я опустила взгляд на стол, разделявший нас.
— Что заставило тебя прийти на шоу?
— Не знаю, — ответила я, хотя определенно знала, что это деньги.
— Даже не представляешь? — спросил он. — Ты просто сделала это?
Я уж было начала отвечать, но он меня опередил:
— Что ты хотела… нет, чего ты хочешь добиться?
— Говорю же, не знаю. Я жила на Среднем Западе всю жизнь, и однажды кто-то обратил на меня внимание на футбольном матче в колледже. Мысль о том, чтобы провести здесь шесть месяцев была довольно интригующей. Прежде чем я что-либо поняла, уже подписала контракт у продюсера. А что насчет тебя?
