Я кивнула.
- Броня так же встраивается в кровать, и я могу чувствовать себя свободно, не боясь, что от резкого движения она упадет.
- А утром снова носить килограммы железа? - вырвалось у меня.
Тартен приподнял и опустил плечи. Ответа не требовалось - сама подарила ему такую судьбу, сама теперь страдай!
- К этому привыкаешь.
Я отвернулась к окну.
- Любишь читать? - спросила я деланно равнодушным тоном и взяла одну из книг, но по обложке сразу стало ясно, что это не художественное произведение - это были правительственные манифесты. Я схватила следующую - свод законов государства, дальше остальные, такие же безликие листовки.
Пока я рылась в книгах, Тартен изучающим взглядом следил за мной. Когда я плюхнула на место последнюю книгу, он засмеялся.
- Почему тебя это расстроило?
- Не думала, что ты живешь только работой, - сказала я, обводя комнату взглядом, - здесь так... - я не могла подобрать нужного слова, - ... пустынно что ли.
- Слугам и сторожевым мужам вроде меня, запрещено иметь личные вещи, - помолчав, прошептал Тартен. - Но... - он прошел к двери и запер ее, - кое-что у меня есть!
Тартен вернулся ко мне и коснулся брони на месте сердца, затем вытащил что-то и положил на подоконник. Это была пуговица. Старая, щербатая почерневшая пуговица с четырьмя отверстиями.
- Она осталась от моей одежды, - тихо сказал Тартен, - когда меня привезли в Лабораторию. Я храню ее, чтобы помнить, что я был человеком.
Глазам стало больно. Я всхлипнула и закрыла лицо руками. Тартен что-то говорил, но я слышала только жалостный, рвущийся из груди, вопль. Я, я во всем виновата, ненавижу себя! Ненавижу!
Что делать дальше? Как остановить это безумие? Надо подарить ему хоть немного счастья, нельзя, чтобы он страдал!
Я глубоко вздохнула и посмотрела в глаза моему герою.
- Тартен, я должна тебе кое-что рассказать.
Но меня прервал стук в дверь. Я вздрогнула, а Тартен пошел открывать. Когда он вернулся, я сохранила решимость рассказать ему правду до конца, но он молча протянул мне золотисто-красный конверт.
'После завтрака, верхний ярус, правая от центра башня. Приходи одна. Дариан'.
Глава 4
Тартен сказал, что Дариан завтракает рано, поэтому мы сразу поспешили к назначенному месту. Тартен проводил меня до верхней ступеньки - дальше я должна была идти одна, и указал на башню, где жил Дариан. Я направилась вперед, но, сделав пару шагов, споткнулась.
Обернувшись, я заметила, что серые угольки глаз покинула привычная суровость.
