- Прошу тишины! - пробасил он, и заседатели на трибунах прекратили вертеться. - Мы собрались сегодня в одиннадцатый день солнечного лета, восьмисотого года исчисления, для допроса... - без пауз, на одной ноте, процедил он, - осужденная проникла в Лабораторию, была поймана и доставлена для определения наказания.
Чиновник закончил и с треском плюхнулся обратно. Ко мне обратился Алехис:
- Назови свое имя, - приторно-ласковым голоском попросил он, приподняв голову с локтя. - Кто ты и из какого кварда?
- Меня зовут... Настя. Я из трущоб.
Дариан странно дернулся, окинув меня внимательным взглядом, но промолчал.
- Как ты проникла в Лабораторию?
- Я искала лекарство для соседки, она заболела, - ответила я, уклонившись от прямого ответа и, паническим жестом, спрятала лицо в ладонях, сделав вид, что плачу.
С трибун послышались шепотки, но Алехис прервал их:
- Правда? Не сомневаюсь, что для тебя это очень важно! Но я спрашивал не зачем, а как ты туда проникла. Эти люди, - он обвел амфитеатр ленивым жестом, - собрались здесь вовсе не для того, чтобы слушать истории трущобников. Пожалуйста, - медовым голоском, попросил он.
Убрав руки от лица, я стиснула кулаки. Алехис следил за мной скучающим, затуманенным взором. Я приготовилась сказать то же, что и Тартену, но, прежде, чем открыла рот, вмешался Дариан:
- Алехис, друг мой (на сколько я знала, они были злейшими соперниками), ты как всегда прав! Если такая жалкая трущобница проникает в Лабораторию, то нам стоит опасаться!
Я стойко снесла оскорбления, но следующие его слова поразили до глубины души:
- Признайся, - Дариан обратился ко мне, - ты дождалась смены стражников и, пользуясь тем, что они не могут быстро поворачивать голову, проникла в проем между ними и пробежала по мосту?
Абсолютно все в зале суда, включая меня, уставились на Дариана. Он довольно ухмыльнулся.
- Что сделала? - нервно переспросил Алехис, разом растеряв напыщенное самообладание.
Дариан еле заметно мне кивнул. Я повторила его версию слово в слово, сама не понимая, что происходит, но осознавая, что по какой-то неведомой причине, незнакомый, выдуманный мной чиновник, хочет мне помочь! Дариан широко улыбнулся и подобострастно заглянул в глаза Олегдарану.
- Я давно говорил, что броню стражников нужно модифицировать! Вот, к чему это может привести!
Властитель задумчиво прислушивался к словам первого советника.
- Если бы не эта девчонка, обнаружившая прореху в системе охраны... Ох! Чтобы могло быть!
