- Я пришла продолжить ту нашу прерванную беседу... Дело в том, что меня очень раздражает твоя слежка, и я хотела бы это прекратить, поэтому и пришла.
- А ты прямолинейна.
- Уж какая есть.
"Викинг" сначала меня пристально рассматривал, а потом придвинулся поближе.
- Эрдана Карина, я приглашаю вас на ужин.
- Плавно перетекающий в завтрак?
Несколько секунд он сидел в напряжённой позе, а потом заливисто расхохотался.
- А если и так? Мы взрослые люди...
- А если серьёзно?
- Тогда я тоже скажу как есть. Несколько пархонтов нашего терра нуждаются в жёнах. И не в деревенских простушках, а в женщинах с головой на плечах и желательно приятной внешности. В одну из моих многочисленных обязанностей входит найти таких и уговорить поехать. У нас найти жену гораздо сложнее, чем здесь на востоке. Террхан уже подумывает о том, чтобы разрешить множественные браки.
- Это как?
- Это когда женщина может иметь несколько официальных мужей, при условии, что все согласны, конечно. Уже давно об этом думают. Помогло бы разрядить обстановку. Так вот вы, эрдана Карина, прекрасно подходите на роль супруги пархонта, хотя я уверен, что статус терраны вас украсил бы ещё больше. Но террхан женат, хвала богам, и на вас претендовать не сможет, если только в качестве тайного любовника.
Теперь пришла моя очередь смеяться:
- Заманчивая перспектива...
- Но ты не хочешь...
- Нет, не хочу.
Он взял меня за руку и приобнял за плечи.
- Ты очень красивая... необычной, какой-то сияющей красотой. А глаза, цвета неба над горами Акрим... в эту синеву хочется улететь. Ты, наверно, дочь звезды? - спросил он улыбаясь.
- Мы все дети звёзд, только многие об этом не знают или не помнят...
- Умом боги тебя не обделили, теперь я это точно знаю. Такая женщина на вес золота. А золота у нас много...
- Арвид, я не настолько ценна, как ты думаешь. Открою личную тайну: проблема в том, что я не могу иметь детей, так что я не гожусь ни в чьи супруги, ни пархонта, ни террхана, ни простого рыбака... Я должна быть одна.
"Викинг" удивлённо смотрел, и было понятно, что он не верит.
- Это правда, Арвид.
- Но ты так молода. Откуда ты можешь знать?
- Не так молода, как может показаться. Я даже замужем была, но ребёнка потеряла и при этом чуть не умерла... Лекари сказали, что детей больше не будет.
Северянин задумчиво поглаживал мою руку:
- Почему ты это рассказала и главное... мне? Я ведь с Севера... И вербовщик, к тому же...
