— Ладно, пошли уже на мостик. Хватит мне мозги прополаскивать. И откуда ты такой у нас взялся. Все вроде было неплохо, а теперь столько вопросов и сомнений в голове возникло. Копия карты у тебя есть? Завтра сойду на берег и чтобы копия у меня уже в руках была. Вновь теплый ходовой ветер, с небольшими штормовыми порывами, встретил нас на мостике. Более сотни кораблей и судов растянулись от горизонта до горизонта ночного штормового моря.
* * *
Утро 20 июля 1941 года для проснувшегося города — «жемчужины у моря Одессы — мамы» ознаменовалось появлением со стороны моря огромного количества кораблей и судов. Как обычно с рассветом сотни рыбацких парусников и каботажных баркасов, снующих на рейде города, словно белые чайки, заняли всю гладь моря.
В это утро этот обычный пейзаж морской панорамы Одесского рейда оказался наполненным вышедшими из-за горизонта десятками силуэтов кораблей, катеров, самоходных и буксируемых барж. Огромный крейсер и пара эсминцев, куча мониторов и бронекатеров, снующие от корабля к кораблю разъездные катера крейсера и флотилии. Десятки дымов затянули горизонт. Летающие над городом краснозвездные истребители прикрывающие рейд с воздуха гулом своих моторов, также вносили уверенность в будущем и защищенность.
Мощь советского флота в Одессе в это утро показала себя во всей красе. Увиденная панорама морского могущества вселяла в сердца простых советских людей чувство гордости и веры в мощь страны и скорую победу в войне. Ведь вон, какие силы у нас есть, не на словах, а на яву. Толпы одесситов собрались посмотреть на открывшуюся панораму.
В те времена почти весь берег Одессы был обустроен деревянными причалами. Суда в несколько рядов стояли под разгрузкой или погрузкой. Десятки шаланд и баркасов, словно речные трамвайчики ежедневно привозили и увозили сотни пассажиров из причерноморских селений. Люди в одиночку и семьями, или бригадами, или земляки, совместно выбравшиеся в город за покупками — каждый день и ночь наполняли набережную города.
Небольшой шторм заставил множество людей переночевать на набережной, и теперь все они стали свидетелями швартовки кораблей флотилии и последующего схода экипажей на пирс, для проведения торжественного строевого смотра флотилии. Флотилии победителей.
Глава 4. Покой нам только снится
Одесса встретила корабли надеждой на прекращение почти двухмесячной напряженной жизни с бессонными ночами, ожиданием боя и участием в нем. Непрерывная изматывающая вахта и авралы казалось, остались — где-то там, далеко на Дунае.
