Удивлённый Сандаймё вскинул голову.
- Отокаге? Как высокомерно!.. Да, это похоже на Орочимару.
Советница брезгливо дёрнула щекой. Похоже, она собиралась что-то добавить о любимом ученике Сарутоби, но вмешался Нара.
- Прошу прощения, Мокума-сан, а что насчёт самого селения?
Кунуги с готовность продолжил:
- Собственно Отогакуре представляет собой подземное укрепление...
Вот-вот. Ещё одна показательная подробность. Любовь Белого Змея зарываться в землю давно известна.
- ...Посторонние внутрь не допускаются. Те, кому требуются услуги шиноби, должны обращаться в столичное представительство. Ближайшая местность возле гакуре закрыта. Расположение тренировочных баз засекречено. Точную численность шиноби установить не удалось. Приблизительно, полтысячи, - докладчик ненадолго оторвался от бумажек и добавил: - Мы заказали им несколько сложных миссий охраны и сопровождения. Уровень подготовки и экипировки очень высокий.
Меня интересовал один приземлённый вопрос, но Шикаку озвучил его первым:
- У Риса так хорошо идут дела? Где они взяли деньги на всё это?
- А это самое необычное, - Мокума оказался готов к такому любопытству. - Новый даймё заметно изменил страну. При поддержке Скрытого Звука он отнял земельные угодья аристократов и богатых святилищ. Полученные владения составили четыре провинции. Даймё назначил в них наместников и окружных чиновников, которых регулярно меняет. Следующим шагом он практически упразднил частный рис, что вызвало сильное недовольство крестьян и торговцев зерном. Несколько бунтов были подавлены силами шиноби...
Сарутоби и Нара дружно нахмурились.
Согласен, отвратительно. Если правители не могут договориться с собственным народом, шиноби не должны им потворствовать.
- Надо признать, чиновники достаточно быстро погасили возмущение. Размер наделов, назначенных крестьянским общинам, вырос, но общий налог понизился. В качестве государственной ссуды в счёт будущих урожаев для деревень был закуплен тягловый скот. К тому же, согласно новому декрету, крестьянам разрешили оставлять для еды часть выращенного риса, а не только пшеницу и просо.
Листок доклада, выложенный на стол, пестрел колонками цифр. Хокаге отмахнулся, и Мокума перечислил только важное:
- Если раньше страна продавала с двух урожаев примерно по четыреста тысяч коку (коку - мера объема, равная 180,39 л) риса в год, то сейчас эта цифра составляет миллион коку. Также они начали продавать гречиху, просо и рапсовое масло. Во время войны, да и после, эти продукты пользовались большим спросом. Их главные покупатели: Страна Железа, Страна Мороза и Страна Огня.
