- А...А? А! Нет-нет, все в порядке, уважаемый... Аббадон, кажется, да? Чем могу быть полезен?
- Можете, конечно же, можете! - с удовольствием ответил плотненький старичок с экрана и чуть ли руки не потер от предвкушения - так, по крайней мере, показалось Дейрусу. - Я правильно понимаю, что предложение Бреймстри из клана Озириса базируется на официальном решении Совета Странников?
"Я, может, и хотел бы ответить отрицательно, - мрачно подумал глава клана. - Да только ты же, пронырливый старый хрыч, и у остальных спрашивать будешь. А я уже не успею всех предупредить..."
- Вы правы, многоуважаемый, - Дейрус привел в порядок копну седых волос, спрятав под ними встопорщившийся гребень. Поглядел с грустью на осколки мертвой династии и перевел взгляд на нарушителя его спокойствия. - Именно Вам мы, Совет, поручаем это чрезвычайно важное и ответственное дело - рассудить нас по совести. Вы готовы?
"Давай же, скажи, что отказываешься", с надеждой подумал Дейрус.
"А вот и не скажу", подумал в ответ Старший Наставник Мирты, и Странник у себя в кабинете на орбите с удивлением огляделся по сторонам. Он был уверен, что губы старика не двигались.
- Гм. Что? - Дейрус решил, что ему почудилось, хотя он был готов на любые фокусы со стороны буддиста. Он однажды видел Мастера Кармы в действии - тот укрощал ураган неподалеку от космопорта на Старом Ригеле. Зрелище, надо сказать, было незабываемое.
Аббадон с иронией приподнял седую бровь.
- Я пока ничего не сказал. Но собирался - и, если Вы позволите мне продолжить, все-таки официально озвучу свое полное и безоговорочное согласие на участие в данном мероприятии.
"Вот черт!" грустно подумал Дейрус.
- И, могу добавить, - безжалостно продолжил Старший Наставник, уперев свой тяжелый взгляд прямо в переносицу главы клана, - я несказанно рад этому трезвому и, безусловно, взвешенному решению. Беспристрастный суд - что может быть лучше! Кстати, кто выдвинул мою кандидатуру? Я чрезвычайно польщен оказанной мне честью.
"Как заливается, соловей, мать его за ногу! - размышлял лорд. - Может, подпеть?"
"Ну подпой," - с улыбкой подумал Аббадон, на этот раз не транслируя свои мысли.
- Это была моя инициатива, - гордо сказал Дейрус, скрестив большие сильные руки на могучей груди. Ну, не дать ни взять этот, как его... Аббадону он сейчас напоминал героя какой-то древней норвежской саги. Было у Старшего Наставника такое увлечение в молодости - мифология. Не ожидал правда, что сам попадет в одну из легенд... А в том, что это исторический момент, он не сомневался. Тем временем, еще больше раздувшись, глава клана продолжал петь себе дифирамбы:
