Далар с рычанием подскочил к магистру и схватил его за грудки.
— Зачем ты убил моих воинов?! — встряхнув его, со злостью спросил сын Хикса.
— Потому что их было уже не спасти! — Маг без страха взглянул прямо в янтарные глаза орка.
— Отпусти его! — приказал Хикс, пинком ноги отбрасывая прочь покрывавшие тела орков обугленные серые комки.
Далар молча разжал пальцы и присоединился к отцу. Нашим глазам предстали два полуобглоданных скелета. Крохотные, сплошь состоящие из одних зубов твари в мгновение ока расправились с угодившими в их ловушку воинами, и даже крепкая кольчужная броня не смогла их остановить — крохотные твари просто пролезли под ней в безудержных попытках добраться до вожделенной плоти.
— Почему они напали только на них? — хмуро спросил Далар, разглядывая обгорелые трупы маленьких монстров.
— Это абрисы, — ответил Петавиус. — Твари, порожденные магией некроса и вырвавшимися из-под контроля элементалями земли. До поры до времени они маскируются под обычные камни, но стоит наступить на одного из них, и колония оживает. Нам повезло, что в нее вляпались только эти двое, иначе всем бы несдобровать.
— Великие горы коварны, — задумчиво проговорил Эль, прищурив глаза и изучающе глядя на плывущие по небу облака. — Они убивают постепенно, словно давая возможность тем, кто остался, повернуть назад…
— Идем дальше. Теперь я пойду первым, — решил Хикс.
Отряд вновь растянулся цепью — первым шел Хикс, следом Далар и Шактар, за ними мы с Элем, потом девчонки и магистр Петавиус, замыкали шествие Ангхор и Хаташ.
— Мы даже не уверены, что по-прежнему идем за Каном! — через некоторое время озвучил владевшее всеми сомнение Шактар.
Я нахмурился. Орк был прав. С самого утра мы больше не встречали ни одного следа прошедшего здесь ранее отряда. Ни одной сломанной ветки, ни намека на лагерь.
— А что ты предлагаешь? — со вздохом спросил Далар. — Вернуться?
Шактар угрюмо промолчал.
— Светлика, помнишь, ты с помощью какого-то ритуала помогла нам отыскать Иэлая? — неожиданно пришло в голову мне.
— Это гениально, мой мальчик! — довольно воскликнул Петавиус и хлопнул себя по лбу. — Вот же старый дурень! Как же я сам об этом не подумал! Светлика ведь маг воздуха! Ну-ка, покажи нам свое мастерство, моя девочка! Помнится, на экзамене ты получила «отлично».
Светлика польщенно улыбнулась и кивнула. Но почти тут же ее лоб снова озабоченно нахмурился. Повернувшись ко мне, она сказала:
— Но мне нужен образ или одна из вещей того, кого нужно найти.
