— Но… как? — только и сумел выдавить Далар.
Хикс хмыкнул и, опершись на плечо сына, поднялся на ноги.
— Много будешь знать — не доживешь до старости, — бодро ответил он.
— Это невозможно!.. — качая головой, пораженно прошептал Петавиус. — Исцелять способна только светлая магия, а она давным-давно исчезла с Вергилии!
«Зато черная способна дарить подобие жизни», — подумал я, но вслух этого, конечно, не сказал. Кто знает, как отреагируют наши спутники, если узнают, что Хикс — Возрожденный?..
Мы продолжили путь. Орки нет-нет да и бросали в сторону невозмутимо шагавшего впереди Хикса любопытные взгляды и едва слышно перешептывались между собой.
— А вы, люди, оказались куда полезнее, чем я думал! — оглянувшись на Петавиуса и Светлику, высокомерно обронил Шактар.
— Это так ты благодаришь за то, что я спас тебе жизнь? — с иронией поинтересовался магистр.
Орк смутился.
— Молодой человек, пропаганда внушила вам представление об исключительности вашей расы, но это не так, — со снисходительной жалостью проговорил старый маг. Так мудрый наставник мог обращаться к непослушному и буйному ребенку. — Все живые существа равны перед Всемогущим — люди, орки, эльфы, гоблины, гномы… В наших венах течет одна и та же кровь, а в груди бьются одинаковые сердца. Третья Великая война… да и все прочие, если уж на то пошло, рождены вовсе не различиями между нами и вовсе не каким-то мифическим превосходством одной расы над другой, а кучкой жадных до денег и власти политиков, в своем паскудном невежестве решивших, что они ровня Всемогущему и могут решать судьбы мира и сотен тысяч населяющих его живых существ. Вы так кичитесь своей избранностью, своим мнимым превосходством, но на деле тем, кто заставляет вас идти в бой, плевать на вас так же, как им плевать на ваших противников. И вместо того чтобы истреблять друг друга, людям и оркам нужно встать спиной к спине и сражаться с теми, кто заставляет нас убивать друг друга…
Немного помолчав, он добавил:
— Многие гадают: почему Всемогущий оставил нас? Почему он не вмешается и не прекратит эту войну? А просто потому, что ему надоело наказывать нас, как глупых, шаловливых детей, которые никак не желают вырасти из пеленок. За тысячу лет своей истории мы так и не научились жить без палки, и это печальнее всего. Сначала этой палкой был страх перед Всемогущим, страх попасть в Бездну за грехи. Потом ею стал закон — за преступления могут посадить в тюрьму и даже казнить. И до тех пор, пока мы не научимся поступать правильно не из страха наказания, а по совести, Всемогущий не вернет в наш мир светлую магию.
