— Кстати о нагрузке. — Я задумчиво взглянул на усеивающие землю деревянные иглы-стрелы. — Вам не кажется, что эти стрелы уж больно странные? С какой силой и из какого лука их нужно было выпустить, чтобы они могли убить?
Кажется, остальные мои спутники лишь сейчас обратили внимание на необычную форму летевших в нас снарядов.
— Какая разница? — хмуро буркнул Шактар. — Нужно поскорее убираться отсюда.
Наш поредевший отряд вновь выстроился в колонну, и мы заспешили дальше. Но не успели сделать и несколько шагов, как в нас вновь со всех сторон полетели длинные деревянные иглы. На этот раз я сумел разглядеть неведомых стрелков. Ими оказались похожие на ивы деревья! Они взмахивали гибкими ветвями и с чудовищной силой метали в нас усеивающие их острые, тонкие сучки!
Но все они благополучно сгорали в сверкающей защите магистра Петавиуса. Вскоре мы покинули опасную зону, и магистр со стоном облегчения развеял заклятие. Лицо мага, по-прежнему не отошедшего от долгих дней пыток, посерело, но он упрямо держался на ногах, хотя я и видел, что каждый шаг дается ему с большим трудом.
Через пару милиузлов лесной туннель неожиданно сделал крутой поворот вправо.
— Зачем? — задал единственный вопрос Хикс, невольно замедляя шаг.
Впереди просека упиралась в густую стену подлеска. Он казался таким же точно, как и тот, что тянулся слева и справа от нас. Почему же Кан решил сменить направление?..
— Будьте начеку, — предупредил воинов Далар.
Мы медленно двинулись к повороту. Когда первой тройке орков оставалось сделать до него всего несколько шагов, растительная стена, в которую упирался проделанный магами Кана «коридор», внезапно ожила. В воздух взвился целый десяток темно-зеленых лиан, покрытых короткой жесткой щетиной с крохотными крючочками на концах. Лианы опутали не успевших даже вскрикнуть орков и утащили их в подлесок. Сплошная зеленая стена вновь замерла, как будто ничего и не было.
Натыкаясь друг на друга, орки испуганно шарахнулись назад.
— Вы это видели?! — в панике воскликнул шедший позади меня Хаташ. — Они утащили их! Они утащили их!
— Тихо! — рявкнул Далар.
— Зато понятно, почему отряд Кана свернул, — прочистив горло, дрожащим голоском прошептала магиня.
— Чего и нам советую. Не приближайтесь к этой стене, — буркнул Хикс и решительно зашагал к повороту.
— Осторожней! — не сдержав волнения, выкрикнула ему вслед Светлика.
Но Хикс благополучно нырнул в боковой проход и скрылся из глаз.
— То ли «лианы» насытились, то ли не желают плоти Возрожденного, — пробормотал под нос Эль, задумчиво изучая взглядом прожорливую стену.
