Глубоко вздохнув, Исвал нажала кнопку, и таймеры начали отсчитывать время. Чтобы покинуть зону взрыва, у них оставалось сорок две стандартные минуты.
В люк, через который они вошли, с грохотом ударило что-то наподобие тарана, но барьер не под дался. Грохот повторился, но люк продолжал держаться.
— Дрим? — крикнула Исвал.
— Здесь ничего не слышно, — ответил он, показывая на другой люк. — С другой стороны — створки толстые…
— Ладно, — бросила она. — Пошли.
— И побыстрее, — добавил Эшго.
Застонав от тяжести, Исвал перекинула тело Грольта через плечо и поспешила по трапу следом за своей командой.
* * *
Вейдер в гневе мчался по кораблю, заставляя расступаться экипаж, заполонивший коридоры. Добравшись до входа в камеру гиперпривода, он увидел лежащие на палубе тела четырех штурмовиков. Еще один взвод вместе с вооруженными офицерами службы безопасности пытался вскрыть люк с помощью переносного гравитационного тарана. Панель управления и замок не работали — вероятно, их повредили с другой стороны.
Увидев Вейдера, возглавлявший группу капрал шагнул навстречу. Таран в очередной раз с грохотом ударил в люк, но безрезультатно.
— Повелитель, — начал капрал, — люк заперт изнутри, и замок выведен из строя. В камеру имеется еще один вход, и я послал туда отряд…
Вейдер зажег световой меч.
— Всем отойти, — скомандовал он, и штурмовики с офицерами тут же поспешно расступились.
Взяв меч обеими руками и собрав воедино Силу и собственную злость, он вонзил клинок в толстое перекрытие. Лезвие погрузилось в металл на длину руки. От жара вокруг клинка образовался раскаленный докрасна ореол. Вейдер стиснул рукоять, вкладывая в оружие всю свою ярость, и металл начал поддаваться.
Он не сомневался, что спустя минуту прорубится сквозь люк, и тогда изменники окажутся в его руках.
* * *
Шипение со стороны люка, через который они вошли, заставило всех обернуться. На поверхности появился раскаленный докрасна круг, который увеличивался с каждой секундой.
Имперцы пытались прорезать себе путь.
Исвал выругалась.
Круг продолжал расти. Металл плавился, от люка повалил дым.
— Я думал, этот люк ничем не прорежешь, — проронил Эшго.
Сверившись с картой у себя в памяти, Исвал мысленно проложила путь обратно к кораблю. Расстояние, учитывая все возможные препятствия, казалось, составляло целый парсек. Она сомневалась, что им хватит времени.
Позади них из люка появился красный конец энергетического луча. Исвал мгновенно опознала световой клинок. По ту сторону стоял Вейдер, тот самый Бей-Дер, который в одиночку уничтожил всю команду Пока. Мысль об этом и обрадовала ее, и испугала. Она представила себе лицо Пока и возможную месть за его гибель, но голос Эшго вернул ее к реальности:
