— «Губитель» подвергся удару в момент входа в систему, сэр.
— Удару? — вновь выдал заранее отрепетированный ответ Белкор. — Каким образом? С чьей стороны?
— Похоже на террористов, сэр, но мы пока точно не знаем.
— Каково его состояние?
Он ожидал услышать, что корабль уничтожен, но ошибся.
— Он серьезно поврежден, сэр.
От удивления Белкор едва не сбросил маску.
— Что значит — поврежден? Я думал… — Вовремя спохватившись, он добавил: — По крайней мере, хорошие новости. Продолжайте.
— Судя по имеющимся у нас данным, он действительно серьезно поврежден. Сообщения продолжают поступать. Корабль сильно накренился и горит. Если сведения точны — похоже, его атаковал целый рой мин и старых дроидов-истребителей. Атаковавшие корабли уничтожены, но «Губитель» нуждается в помощи при тушении пожаров и ремонте.
— Соедините меня с моффом Морс.
— Слушаюсь, сэр.
Белкор ощутил тихую вибрацию шифрованного комлинка у себя в кармане — его вызывал Чам. В первый раз он проигнорировал вызов, во второй тоже, но на третий огляделся, отошел в угол и поднес комлинк к уху.
— Да, — сказал он, делая вид, будто разговаривает с кем-то из имперских офицеров. — Да, я слышал. Невероятно.
— Прикажи всем доступным ремонтным кораблям, в том числе не принадлежащим Империи, лететь на помощь «Губителю», — велел Чам.
Подавив злость, Белкор изобразил фальшивую полуулыбку.
— Вряд ли это возможно. Вы не сделали того, что Должны были сделать.
Подполковник махал ему рукой — видимо, он соединился с моффом Морс. Белкор дал ему знак подождать.
— Сделай это, Белкор. Немедленно. Корабль горит и будет уничтожен. Действуй.
От ярости на Чама, имевшего наглость помыкать им, Белкор на мгновение лишился дара речи.
— Посмотрим, что удастся сделать, — наконец проговорил он сквозь зубы и, прервав связь, поспешил к подполковнику.
— Мофф на связи, — известил тот.
— Я поговорю с ней в комнате для совещаний, — ответил Белкор.
— Да, сэр.
Собравшись с духом, Белкор шагнул в тишину комнаты для совещаний. Он включил приемник, и над треугольным столом возникла голограмма Морс. Полковнику сразу не понравились ее отглаженная форма и ясный взгляд.
— Мофф Морс, — начал он. — «Губитель» подвергся нападению при…
— Я уже слышала! — рявкнула женщина. Лицо ее побагровело от гнева, прядь черных волос повисла над бровью. — И мне хотелось бы знать, каким образом целая флотилия бунтарей сумела незаметно занять позицию на краю системы?
— Как вам известно, наши ресурсы ограниченны. Обычно мы не патрулируем столь дальние рубежи.
