Полностью отдавшись во власть Силы и обратив собственный гнев в оружие, он устремился прямо к дроидам.
* * *
Радость в командном центре сменилась тишиной — никто не осмеливался задать вопрос вслух, пока наконец не заговорил Гоби:
— Что это за корабль отделился от остальных? V-истребитель или какой-то другой? Что он делает?
Чам не мог отличить один истребитель от другого, но у него не оставалось никаких сомнений в том, кто сидит за приборами этого корабля.
«Он не человек», — утверждала не так давно Исвал, и Чам отчасти в это верил.
— Похоже, вы нам все-таки понадобитесь, — признал он, вновь выходя с ней на связь.
— Что происходит? — возбужденно спросила тви'лека.
Чам неуверенно покачал головой:
— Вейдер. Я думал, что нам, возможно, повезло, но… в общем, будьте наготове.
* * *
Когда Вейдер оказался в пределах досягаемости «стервятников», весь рой тотчас же открыл огонь, обстреливая его со всех сторон. Опутанный Силой, он интуитивно рассчитывал углы, скорости и направления, взмывая вверх и падая вниз, крутясь и кувыркаясь среди огненного шторма, где любая ошибка в несколько миллиметров могла стоить жизни. В ответ он не стрелял — его оружием были не бластеры. Сосредоточившись на ведущих дроидах-«стервятниках», он потянулся к Силе.
Усилием воли и легким жестом руки он вспорол брюхо трем «стервятникам», и в космическое пространство хлынули крошечные взрывчатые дроиды-пильщики. Многие из летевших следом «стервятников», не сумев отвернуть, столкнулись с пильщиками, и взрывы превратили в обломки десятки тех и других.
Ухватив еще одного «стервятника», Вейдер вспорол брюхо и ему, затем следующему. Космос заполнили бесчисленные мелкие взрывы, творя хаос среди роя кораблей врага. Вейдер пролетел сквозь них и дальше, продолжая уворачиваться от огня бластеров. Круто развернувшись, он бросился в погоню за летящими к «Губителю» уцелевшими дроидами, которых осталось не больше десятка.
— Не подпускайте никого из отставших! — крикнул Вейдер командиру эскадрильи, набирая скорость.
Когда дроиды-«стервятники» оказались между Вейдером и остальной эскадрильей, он поднялся выше, избегая перекрестного огня и наблюдая за перестрелкой V-истребителей и дроидов. Дроиды уничтожили два V-истребителя, но остальная эскадрилья быстро разделалась с оставшимися «стервятниками». Во все стороны разлетались языки пламени, обломки и облака дроидов-пильщиков.
— Отличная работа, командир, — похвалил Вейдер. — Удерживайте периметр. Я возвращаюсь на «Губитель».
