Надев ожерелье, она попыталась улыбнуться перед зеркалом. Улыбка показалась ей вполне приемлемой, несмотря на заостренные верхние клыки. Ее облачение составляли обтягивающие брюки и блузка, обнажавшая живот. Сверху она накинула прозрачный мерцающий плащ, зная, что тот подчеркивает при ходьбе очертания ее тела. В кобуре за спиной тви'лека спрятала бластер, а в потайном кармане на левой голени — виброклинок.
Исвал на мгновение поколебалась, вспоминая слова Чама о принципах. Она знала, что он не одобрил бы то, что она совершала уже не раз, и дело было не только в риске, которому она подвергалась, но и в принципах. Принципы.
— Мы делаем то, что необходимо для победы, Чам. Они — мразь и получают то, что заслуживают, — произнесла она вслух.
Она вдруг обнаружила, что верит себе лишь наполовину — похоже, Чам повлиял на нее куда сильнее, чем ей казалось. Но и половины ей было вполне достаточно.
Поднявшись по лестнице мимо спящего у стены пьянчуги, тви'лека вышла на улицу. На нее тут же нахлынули шум машин и негромкий ропот прохожих, запах кухонных очагов и спайса, и сухая потная вонь характерной рилотской ночи. Ветер обертывал плащ вокруг ее тела, и она чувствовала взгляды, устремленные на ее стройную фигуру, но не обращала на них внимания.
Подняв руку, Исвал остановила аэротакси, водителя которого сразу же привлекли ее округлости и макияж. Она велела водителю доставить ее на Октагон, одну из главных площадей Лессу, застроенную со всех восьми сторон кантинами и клубами, которые часто посещали имперцы и проститутки как женского, так и мужского пола. Здесь она прежде не охотилась.
Октагон находился примерно на половине высоты шпиля Лессу, глубоко врезаясь в камень. Нижний уровень площади располагался тридцатью метрами ниже, откуда вели на верхние ярусы ряды освещенных факелами каменных лестниц, туннелей и балконов, образуя запутанный лабиринт, в конечном счете вновь спускавшийся на уровень улицы.
Внутренности встроенных в каменные стены кантон и клубов были скрыты из виду. По разнообразным уровням Октагона двигался нескончаемый поток имперских машин и улыбающихся имперских офицеров, часто в обществе тви'леков. На ветру полоскались флаги, освещенные вывески и платные зазывалы рекламировали те или иные заведения. Исвал глядела на них из окна аэротакси, чувствуя, как ее переполняет ненависть.
— Седьмой уровень, пожалуйста, — попросила она, и водитель опустился на один из ярусов седьмого уровня, второй снизу. Едва открылась дверца машины, в нос Исвал ударили запахи дыма, духов и спайса, напоминавшие эхо ее прошлой жизни. С нижних уровней доносились смех и музыка.
