В низком пасмурном небе сверкнула ослепительная молния, и на грязной просёлочной дороге возник человек в зелёной накидке. Он тут же сбросил капюшон, и бегло огляделся. Глаза его были острыми, и смотрели как-то нервно, короткие бесцветные волосы уже явно собирались покидать голову хозяина, обнаруживая ранние залысины. Прибывший человек выглядел блёкло даже для местного крестьянина, и лишь хрустальный медальон на шее выдавал в нём воина Вавилона. Это был Плотник. Всего полчаса назад он, как и Диана получил сообщение о миссии в Адальире. Компьютер Плотника, как известно, был уничтожен в сражении с герддроном, поэтому сообщение доставил один из его подопечных Вавилонского сообщества. Странный посланник не только передал Плотнику записку, где почерком Силия излагалась задача, требующая выполнения, но также и принёс ноутбук XRSys, через который при помощи медальона Плотника и было совершено перемещение. В записке была пара слов о некоем старом друге Плотника, который станет помогать ему в новом путешествии, но кто это именно оставалось загадкой. Всё бы ничего, но Плотник хорошо знал, что присланный человек из братства был принят туда лишь недавно, а перемещение получилось настолько адресно-точным, что и Силий не мог бы сделать лучше, стало быть, кто-то снарядил посланника дополнительной энергией, но вот кто бы это мог быть? Силий? Но тогда почему он сам не явился к Плотнику? На этот вопрос вавилонец не находил ответа, ведь он и представить себе не мог, что именно в это время проходил совет Тех, кто правит в Вавилоне и Силий был там…
Из-за пригорка донёсся топот копыт, звук всё нарастал, и вот показались всадники. Вереница конных воинов в одеждах кочевников Зельстрейна с кованными щитами и длинными мечами, разбрасывая грязь и грохоча доспехами, донеслась до Плотника и остановилась. Всадники окружили вавилонца, а предводитель спешился и, лязгая бронёй, подошёл практически вплотную. Лицо командира было исполосовано старыми шрамами, но они не портили его. Воин лихо улыбался, демонстрируя Плотнику свои огромные белые зубы. Уверенность в собственных силах просто-таки распирала его изнутри.
— Так это ты тот самый вавилонец? — с явным недоверием поинтересовался предводитель, окинув Плотника нелестным взглядом. — Мда… Я, честно сказать, ожидал большего, а то твой приятель тут наболтал нам всякой всячины про тебя!
— Какой ещё приятель? — удивился Плотник, совершенно не представляя про кого может идти речь.
