Мерино про себя восхищенно зааплодировал: как ловко Маркетти назначил убитого нобиля подозреваемым. И главное, в такой трактовке ни у кого и в мыслях не возникло удивиться этому несоответствию.
- Большего императору и не нужно! А вы прекрасно знаете скорость его решений!
Выдержав паузу и дав нобилям осознать сказанное, он вкрадчиво произнес:
- Но я - профессионал! Я не хотел бы, чтобы императорское правосудие загребло с виноватыми и невиновных! А это, синьоры, случится. Но если...
Пауза, в которой слышно как летают мухи.
- Если - что? - спросил первый.
- Если я узнаю имена истинных виновников, то гнев императора падет только на них.
Маркетти встал и коротко поклонился нобилям
- Я планировал покинуть Ниаль завтра около полудня. Моя группа, как вы знаете, обосновалась в таверне "У стены". Если кому-то из вас есть что сказать - прошу вас. Доброго дня!
И с видом победителя вышел из кабинета.
#
Город Сольфик Хун. Столица Великого герцогства Фрейвелинг.
Середина зимы 784 года от п.п.
Бельк поднял руку, прерывая Мерино.
- Что такое, caro mio?
- А идея надавить на нобилей... Она точно принадлежала тебе?
- А почему ты спрашиваешь?
- Да нет, я просто помню, с парнями обсуждали потом. Говорили, что это Джакомо из первого отделения. В смысле, предложил идею Маркетти.
В возмущении Мерино даже вскочил с кресла.
- Да что за чушь-то, Бельк! Конечно, это была моя идея! Джакомо там и рядом не было! Ты же сам там был!
- Ну, я-то как раз вышел. Помнишь, послали проверить - ел ли Сальвоторе дома?
- Я-то помню! На память пока не жаловался!
- Да ты не возмущайся, Праведник. Я же просто уточнил.
- Уточнил он, посмотрите на него! Джакомо какого-то приплел!
- Просто говорили парни.
- Вздор! Я чужие мысли себе никогда не присваивал, но и свои воровать не дам!
- Да кто ворует-то?
- Мальчики!..
Карла решительно прервала разгорающийся спор и сердито посмотрела на мужчин.
- Ну вы что, в самом-то деле? Мерино, Бельк!
- Нет, ну а чего он! Джакомо, скажите пожалуйста! Главное сам там был!
- Хватит!
Строгий окрик женщины поставил точку в споре, в очередной раз напомнив всем присутствующим, у кого с недавних пор право последнего голоса в остерии. Мерино смущенно улыбнулся, занесло, дескать, а Бельк без выражения хмыкнул.
- Действительно, Мерино! - поддержал Карлу барон да Гора. - Мы все знаем, какой ты головастый, и ни у кого и сомнений не возникло в том, что идея была предложена тобой. Мне вот, другое интересно: и они на это купились? Без доказательств, на одних только домыслах и завуалированных угрозах?
