Мы стояли в центре странного грота зала, половина которого была открыта всем ветрам, а вторая половина, где мы и стояли — сводами защищала нас от дождей и непогоды. Да, сегодня снаружи шел дождь. Я жадно глядела на такое близкое небо, на горы, серыми гигантами уходящие вдаль, на... свободу. Все же смотреть ввысь с земли — это одно, а замереть в десятке метров от манящей пропасти — совершенно другое. Драконам нужно небо. Нужен полет. В Анли-Гиссаре имелись колоссальные пещеры, где мы иногда разминали крылья, но даже они никогда не сравнятся с открытым пространством. Как же мне хотелось... туда! Как зачарованная, я сделала первый шаг и улыбнулась, ощутив воздушный поток, скользнувший по лицу, позвавший за собой. В даль, увидеть, что же прячет горизонт.
— Ирьяна, иди осторожно, — вырвал меня из оцепенения голос Арвиля.
— Что? — вздрогнув, повернулась я к нему и уточнила: — Что-то не так?
— Ты помнишь, где мы? — улыбнулся Сотник и пояснил: — Этот грот зал — словно два мира, разделенные барьером. Тут волен только ветер, и то лишь пока.
Он хлопнул в ладоши, и сразу стало тихо, спокойно... тоскливо.
Арвиль направился к дальней стене одной из дальних стен, и я увидела уже знакомое явление. Прикосновение руки, и серый камень дрожит, словно озерная гладь во время дождя, а потом из нее выплывает странная панель. Хейлар достает из-за пазухи блокнот и, сверяясь с ним, начинает колдовать над панелью. И так каждый раз. Чем дальше — тем любопытнее. Но меня манило иное. Снова с печалью взглянула в небеса, затянутые тучами, где с каждым мигом становилось все больше грозовых оттенков.
— Хочу в небо, — грустно сказала я, затем попыталась встряхнуться и изучить место, куда попала.
По сути, тут не было ничего кроме круглого каменного стола и каменных же скамей вокруг него. Архитектура грота зала в этот раз потрясала своей кажущейся простотой. Он был просто сферическим. Идеально округлым, без малейших выбоин или неровностей. Совершенство в обыденности. Не представляю, как добились такого эффекта.
— Это тоже твой проект? — Я обвела рукой заинтересовавшее меня явление и с любопытством покосилась на того, кто спроектировал большинство залов древнего города.
— Да, — кратко ответил Ар, не отрывая взгляда от панели, на которой раз за разом вспыхивали руны.
— Все технологии — от фейри?
— И не только, — улыбнулся Сотник, толкнув каменную платформу обратно в стену. — У нас было время, чтобы построить город, и была помощь.
— Тайлин?
— И не только. Не он один.
— Тогда я не понимаю... Если вы с ним уже работали, и не раз, почему ты его так ненавидишь? у тебя к нему настолько резкая антипатия?
Ар задумался. Дошел до стола, сел на одну из лавок, положив локти на стол, и нервно переплел пальцы.
— Ирьяна… Наверное, дело в том, что когда мы это после того, как мы это все построили и чего-то добились, нас опять низвели до животного состояния пушечного мяса. Было, знаешь ли, очень противно страшно уходить за Лаллин и не сметь воспротивиться приказу, после того, как мы, казалось, выбрались из замкнутого круга! Думаю, из-за последней бойни и всколыхнулась застарелая ненависть, которая даже во сне-смерти не оставляла нас.
— Лаллин, — скривилась я, не понимая как отношения фейри к хейларам, так и своего отношения к дивному. — Логика в его действиях не особенно заметна.
— Не скажи... — невесело рассмеялся Арвиль. — Он — фейри, в этом вся логика. Мог согласиться на все это просто потому, что стало скучно. Время... нужно занимать и проводить с пользой. Для дивных гадов это важно.
— А как они в прошлый раз обошли твои защиты в сам город проникли?
— У Лаллин оказалось немало козырей в рукаве, — сухо ответил хейлар и нервно оплел хвостом одну из ножек скамьи.
— Лаллин! Все проблемы от него! — Я в сердцах взмахнула рукой и с негодованием продолжила: — Ну как можно... вот так! Все же хорошо, что есть это место этот зал. Сомневаюсь, что высокие фейри позволили бы заковать себя в ошейники, которые ты планируешь надеть на Вейла и Тринвира.
— Кстати, про дроу, — вдруг хмыкнул мой хвостатый друг. — Надо бы Дашу обрадовать.
— Сбежит, — хихикнула я. — По ее словам, лучше вся твоя двинутая сотня, чем парочка ее поклонников. Хотя поклоннички у нее тоже те еще... гады. Древний Князь фейри — вообще старый хрыч! Да у него уже внук есть!
— Ну, не старый, — рассмеялся Ар и наклонил голову, с иронией наблюдая за мной. — Тайлин сейчас более молод, чем в период становления Анли-Гиссара. Все же, время — и правда, Время — хорошее обезболивающее, и горечь утраты любимой он пережил. Даже смог влюбиться снова. Молодец, что я могу сказать.
— В чем-то ты прав, — была вынуждена согласиться. — Да и другой кандидат простотой не отличается. Темный эльф, политик с большим опытом, господин одного из самых таинственных городов правитель одной из провинций-городов Подгорного Королевства. И все богатство — на одну маленькую скромную переселенку! Бедная Даша...
— А кто сказал, что мы их к ней допустим? — подмигнул Сотник, но тут же помрачнел. — Хотя, вероятнее всего, все же придется.
— О чем ты? — нахмурилась я.
— О том, что нам никому из нас не хватает знаний, чтобы по полной программе воспользоваться оборудованием дивных, которое мы забрали из центра, — неохотно ответил хейлар, и я заметила, как хвост нервно передернулся. — У Лаллин хватит...
— Лаллин?! — воскликнула я. — Ублюдок, который сделал с вами все это?! Тот, кто не остановил эксперимент даже когда понял, что вы не бездушные големы?! Да как можно на него полагаться?!
Шумно выдохнула, стараясь смирить злость и перевести дыхание. А потому негромкие хлопки в тишине прозвучали почти оглушительно. Как и едкий мужской голос, донесшийся с другой стороны.
— Как интересно не указывать точной минуты прибытия и не посылать любимого глашатая с фанфарами! Можно про себя много нового и интересного услышать!
Я повернула голову и ожидаемо увидела по ту сторону стола братьев-фейри. Лаллин Черное Золото выглядел почти прилично, уже не как бродячий алхимик средней руки.
— Здравствуйте. — Мне ничего не оставалось, кроме как цепляться за официоз и вежливость. То, что он услышал, конечно, плохо. Но это мое мнение, и я считаю его верным. Стало быть, просить прощения не буду. Разве что... — Для ваших ушей это не предназначалось.
Вышеупомянутые уши этого «потрясающего индивида», которые раньше были слегка отведены от головы, теперь восторженно встали торчком, и темноволосый фейри с показным весельем сказал:
— Как оригинально вы извиняетесь, льета Ирьяна!
Я окинула фейри долгим взглядом и спокойно, даже доброжелательно заметила:
— Князь, я извинялась только за свои манеры. Личное мнение не принято высказывать в общественных местах. Даже если они в данный момент пустовали.
Лаллин едва заметно улыбнулся, качнул головой и вкрадчиво осведомился:
— Значит, вы и правда считаете меня ублюдком?
— Не имею чести быть в курсе обстоятельств вашего рождения, — ледяным тоном отозвалась я, прекрасно понимая, что должна по-прежнему держать лицо. Но холод в голос все равно непроизвольно допустила.
Напряжение несколько разрушил Тайлин. Он стремительно прошел через зал и бесцеремонно плюхнулся на одну из каменных скамей. Устало вытянул ноги и, посмотрев на меня, поведал:
— Законнорожденный он. Можешь не пытаться задеть.
