— Они перенесли встречу, так что завтра в обед, — ответил Арвиль и поднялся. — Встреча намечается в одном из верхних залов, открытых для перемещения фейри, и спроектированных специально для переговоров такого рода.
— Тогда я не пропущу тренировку с Алишином, — задумчиво перебрала пальцами по коленке, потом кинула на друга обеспокоенный взгляд: — Арвиль, а может, ты по-нормальному поспишь, а? На постели, и чтобы это был именно сон, а не медитация, или что-то в этом роде. Ты когда нормально отдыхал вообще?!
— С момента пробуждения от спячки — ни разу, — честно сознался он. Заметив выражение моего лица, скривился и досадливо отмахнулся: — Ирьяна, в этом нет необходимости. То, что мне нужно, я получаю. А если организм сдаст, просто лягу в одну из мед-камер и встану здоровым.
— Нервишки там же подлечишь? — мрачно осведомилась я, решив, что на тему этих самых камер и того, что они из себя представляют, попытаю его немного позже. — Ар, мы тут уже не один день. И даже не одну неделю. И ты все это время почти не спал!
— Ирьяна, прекрати вести себя как наседка! — ни с того ни с сего рявкнул Сотник и гневно сверкнул глазами. — Это не твое дело, не находишь?!
— Ты мой друг, — тихо сказала я, медленно вставая и подходя вплотную в Сотнику. Подняла руку и осторожно коснулась немного встрепанных черных волос. — И ты мне очень дорог. Я не могу спокойно смотреть, как ты себя гробишь. Ты не железный, хейлар! Каким бы совершенным существом тебя не создали — у всего есть предел! Ты мало ешь, не отдыхаешь, постоянно колдуешь, думаешь, решаешь проблемы и тренируешься!
Спящий перехватил мою ладонь, нежно погладил большим пальцем запястье и почти неслышно горько сказал:
— Ирьяна, это не твое дело. Ты и правда мой друг. Только друг. Милая девочка, которая прошла всю страну, чтобы помочь мне, и кем-то стать самой. Но чтобы дать возможность нам всем стать кем-то, я не имею права на отдых как минимум лет на десять вперед. — Он поднялся, отошел на шаг от меня и, порывисто взмахнув рукой, дотронулся до черных волос и сильно дернул их за корни. — Ирка, нельзя. Ты понимаешь, что сейчас творится? Системы Анли-Гиссара изрядно поизносились за тысячелетия, которые он провел в консервации. Кроме внутренних проблем появились внешние. Например, твари, которых твой драгоценный натравил на одну из стен. В то время, Когда мы строили Анли-Гиссар, они не жрали подряд всю горную породу. Лишь мягкие сорта, типа известняка или туфа. А теперь жрут все что угодно! И я не успеваю... я не справляюсь даже с текучкой, а нужно идти дальше.
— Призвать остальную сотню?
— Конечно, — кивнул Арвиль. — Но не раньше, чем мы с Диаром и Трионом приведем в порядок медицинский центр на первом уровне. Видишь ли, я не рискну в этой ситуации выдергивать всех. А еще десятники рассказали, что им вживили кристаллы подчинения. Всем! Но если они, почувствовав мой зов, избавились от этой дряни, рядовые этого сделать не смогут. Недостаточно сильны.
Я вздрогнула, вспомнив, какими прилетели хейлары в первый раз. Ослабленными и окровавленными, как будто после тяжелого боя. И с рваными ранами на телах, словно кто-то вырвал у них куски плоти куски плоти вырвали. Я думала, они уходили с боем. А вот как было, оказывается. Арвиль тогда забрал всех на первый уровень. Вышел оттуда вместе с остальными хейларами только через сутки. Они — здоровыми, а сам Сотник — почти белым и шатающимся от усталости.
— То есть, рядовые погибнут.
— Верно. Нужно ловить по одному, скручивать и тащить в лаборатории, чтобы прооперировать.
— Весело...
— Особенно весело то, что мой заместитель так и не явился. Шеридан — второй по силе в нашей сотне.
— Но служит злодею.
— Не понимаю, почему... Ира, он точно добровольно служит. На чем его поймали?! Чем купили?!
— Ты же сам знаешь. — Я положила ладонь на затянутую в черную рубашку руку Сотника. — Посулили то, чего он желал.
— Ты не понимаешь... — покачал головой Арвиль. — И ты не знаешь Шера. Кто угодно, но не он. Ирьяна, я даже боюсь его хозяина! и как раз потому, что Он совершенно неизвестная величина, которая даже рыпнуться десятнику не позволяет. У него есть что-то, из-за чего Шер убивает! Я просматривал воспоминания ребят. Всякий раз, когда мой заместитель противился воле хозяина... Нет, его не наказывали. Просто что-то очень тихо говорили на ухо, и все. Он тут же становился покорным как баран! Вывод? У кукловода что-то есть. Невероятно для нас ценное.
— Но тогда почему он говорил это лишь Шеридану? Не проще всех десятников держать в кулаке?
— Я бы не стал, — честно ответил Сотник. — Я бы выбрал того, кто может контролировать остальных, и подобрал к нему ключик. Зачем распыляться?
— По всей видимости, наш идейный подлец, стравивший уже три страны, разделяет твое мнение, — поморщилась я. — Мне вот что интересно... Зачем?!
— Когда встречу — спрошу, — серьезно ответил Ар. — Потом тебе расскажу, обещаю.
— Ага... — грустно кивнула я и тихо спросила: — Ты знаешь, кто он?
— Догадываюсь, — сухо ответил Арвиль и, подойдя ко мне, обнял за плечи. — Ладно, Ири... беги завтракать, а потом на тренировку. Алишин пунктуален до педантичности и терпеть не может необязательности. Лучше не провоцировать конфликты.
— Конечно, — покорно кивнула я, прекрасно понимая, что меня сейчас отправили... в сад.
— Вот и чудненько.
На этом наш непонятный разговор закончился. Я направилась в сторону столовой, а хейлар быстро пошел в сторону лестницы на внешние уровни. У всех дела. До обеда. А потом — встреча с фейри под кодовым названием «Военный совет».
Алишин и правда не любил опозданий, поэтому, когда запыхавшаяся я влетела в наш тренировочный зал, на лице блондина обреталось самое постное выражение.
— Добрый день, — смущенно поздоровалась я и с наигранной бодростью спросила: — А чем мы сегодня будем заниматься?
— Здравствуйте, — сухо отозвался хейлар и, заложив руки за спину, медленно двинулся ко мне. — Вы опоздали, льета Ирьяна.
— Всего на пару минут! — начала было оправдываться я. — Это даже опозданием-то не счита...
Меня оборвали, и весьма резко.
— Это — опоздание. И дело не в двух-трех минутах, а в мере допустимого. Если имелся маленький прецедент, в голове обязательно появится мысль о допустимости большего. Опоздание — это неуважение к ожидающему вас. Вы не соизволили проследить за временем и откорректировать свои дела, чтобы успеть на заранее условленную встречу. Прекрасно зная, что вас ждут. Время — самый дорогой и дефицитный материал в нашем мире, льета. И что самое плохое — невосполнимый.
— Я поняла, — пробормотала, заливаясь мучительным румянцем от такой отповеди. — Простите.
— Прощаю, — с ледяным выражением глаз кивнул хвостатый зануда и, развернувшись, уже другим, лекционным тоном, продолжил: — Итак, наша сегодняшняя тема...
Сегодня учитель изволил сочетать ментальные тренировки тех связок, что показывал ранее, с активными физическими нагрузками. В итоге из зала я почти выползла, но заставила себя встряхнуться и трусцой рванула в свою комнату, мыться и переодеваться. Урок, который преподал этот хейлар в самом начале занятия, я усвоила.
Уважай время других.
