Подруги переглянулись, и Дашка озвучила общую мысль:
— Все бы ничего, но как ты планируешь уволочь часть запасов у Диара?
— Просто попросим! — подмигнула я.
Совсем скоро мы спустились по одной из дальних лесенок и оказались перед дверью, за которой слышались грохот кастрюль и немузыкальное пение. Я постучала и, отворив створку, сунула голову в образовавшуюся щель.
— Здравствуй, Диар.
Невысокий рыжеволосый парнишка с яркими, шальными зеленющими глазами приветственно махнул хвостом и позвал:
— Привет, Ирьяна. Заходи, в дверях стоять — последнее дело.
— Я не одна, — прошла на нашу импровизированную кухню и кивнула на девочек.
— Добрый день, дамы, — он снова помахал рыжей кисточкой, так как руки нашего повара были заняты. Парень вдохновенно крошил морковку.
— Здравствуй, — нестройным хором откликнулись подружки.
— А где Ладушка? — покрутила я головой, потому что знала, что «дочка» с момента появления этого парня прочно к нему прицепилась. Впрочем, хейлар не возражал.
Сама я никого не высмотрела, но Ладка пришла на помощь: с потолка раздалось веселое стрекотание:
— Я тут, Ирьяна.
Запрокинула голову и улыбнулась посверкивающей на меня фасеточными глазками хондрии. Потом вытянула руки, и на них тут же свалилась упитанная тушка.
— Ого, как тебя Диар откормил, — приятно удивилась я, обнимая паучушку.
Дашка с Крионой по-прежнему стояли в стороне, глядя на нас со сдержанным недоумением.
Ладушку в Анли-Гиссаре не боялись, но и не сказать, чтобы особо привечали. Разве что Диар и Алишин с удовольствием общались и даже брали с собой на прогулки.
Ну и я старалась разнообразить наше существование. Правда, в последнее время паучонка много спала, и ее было не дозваться. Сама Лилада туманно объясняла сон загадочными «новыми этапами и ступеньками развития».
— Ты за корзиночкой, которую просила приготовить? — вскинул медную бровь невероятно юно выглядящий десятник.
До абсурда мирно смотревшийся на кухне, в фартуке и за готовкой.
— Ага.
— Понятненько, — пробормотал хейлар. Отложив нож, он стремительным, почти невидимым движением метнулся в другую часть кухни, потом — снова к нам, и протянул плетеную корзинку: — Вот. Все, как договаривались.
— Спасибо! — радостно улыбнулась я, ссаживая хондрию на пол и забирая ношу у парнишки. — Ты лучший!
— Я знаю, — шкодливо подмигнул он зеленым глазом. — Но все равно приятно.
Потом вернулся к столу, бросив на ходу:
— К ужину не опаздывайте! Дарья, вас это особенно касается.
— А то что? — рассмеялась кудряшка, отбросив с глаз завиток волос.
— А то как в прошлый раз — найду тебя и принесу лично. И как маленькую покормлю с ложечки, — невозмутимо ответил Диар и встряхнул головой, отбрасывая длинноватые медные пряди. — Пусть тебе будет стыдно. Зато о здоровье начнешь думать. Хоть со своих подружек пример бери! Они еще ни разу не опаздывали!
Готовил он потрясающе, потому и не опаздывали.
Ну, это я за себя.
— Поняла, — фыркнула переселенка и вышла за дверь с бормотанием: — Вот наседка рыжая.
— Я все слышу! — не промолчал Диар.
Кри не сдержала улыбки и вышла вслед за человечкой, а я присела на корточки возле Лады и спросила:
— Ты с нами не хочешь?
— Неа, — зевнула та. — Я спать пойду.
— Опять?!
— И что? — недовольно сверкнула багровыми глазками «дочурка». — Мне хочется!
— Ладно-ладно, — пошла на попятный я и, подавшись вперед, ласково погладила ее по шелковистой спинке. — Тогда я убежала.
Попрощавшись с десятником и хондрией, я выскочила в коридор к подругам.
— Ну что... пошли?
И мы двинулись к лестнице на третий уровень, подсознательно выбирая коридоры служебного пользования. Потусторонне прекрасные залы сейчас видеть не хотелось. Они были невероятными, но чуждыми.
