Дед Эдвина по материнской линии, доктор Уильям, был весьма любопытным человеком, много повидавшим на своем веку. Он научился медицине у своего наставника и стал искателем приключений — одним из тех, кого привела в Калифорнию золотая лихорадка. Драгоценного металла доктор не нашел, однако стал владельцем быстро истощившейся кварцевой шахты. После этого он занялся спекуляциями (в основном с испанскими землевладельцами), а потом вернулся в Миссури, где совмещал врачебную практику с работой в аптеке.
В американских аптеках продаются не только лекарства, но и вообще все, что угодно, и из этого ассортимента дед собрал для внука Эдвина телескоп. В те времена Марс представлялся настоящим астрономическим чудом: Персиваль Лоуэлл (1855-1916), Джованни Скиапарелли (1835-1910) и другие ученые разглядели на нем знаменитые каналы и сочли их признаком присутствия на Марсе разумной жизни (эту теорию развивал, в основном, французский астроном Камиль Фламмарион (1842-1925)). Можно представить себе, как радовались дед с внуком, когда Марс приблизился к Земле на расстояние всего около трех световых минут.
Внук боготворил деда, а тот рассказывал ему разные семейные истории. Его собственный дед, то есть прапрадед Эдвина, был работорговцем. Кроме того, фамилию Джеймс носил и легендарный бандит, Джесси Джеймс, скрывавшийся от правосудия Миссури. Может быть, ученого Хаббла и известного бандита связывали родственные узы, ведь они не только имели одну фамилию, но и жили в одной местности?
ДЖЕССИ ДЖЕЙМС
Джесси Вудсон Джеймс (Клей, Миссури, 1847 — Сент-Джозеф, Миссури, 1882) — знаменитый преступник, вор и убийца, о «подвигах» которого на Среднем Западе снято множество фильмов. Его отец, как и дед Хаббла, отправился в Калифорнию на поиски золота и умер там, когда Джесси было всего три года. Во время Гражданской войны штат Миссури, где жила семья, пострадал особенно сильно. Джесси участвовал в боевых действиях на стороне южан, что, по всей видимости, и привело его в преступный мир после окончания войны. Вместе со своим братом Фрэнком он организовал банду, грабившую банки и поезда. После налета в Нортфилде банда была уничтожена, но братья Джеймсы скрылись и собрали новую банду, которая стала настоящим кошмаром для властей.
За Джесси, живого или мертвого, была назначена награда в 10 тысяч долларов. Желая получить эти деньги, один из членов банды убил его выстрелом в спину. Судя по датам жизни, родство Джесси Джеймса с Эдвином Хабблом должно быть очень близким.
