— Они и сюда проникают… — шепнул он, медленно отступая к внутренней двери, в пролете которой виднелась узенькая винтовая лесенка, ведущая на второй этаж. — Пошли. Там безопаснее. Другой горизонт, другой уровень.
Капитан и Малыш переглянулись. Спрашивать разъяснении не имело смысла.
— Грязновато у вас, — сказал Капитан.
— Убирать некому. Наверху чище.
— А кто наверху?
— Я и Док. Там мы спим и едим. Одни.
— В лазерную почему не заглядываете?
— Смысла нет. Энергию для вас бережем.
— Туда можно пройти? — вмешался Алик.
Второй Пилот дружески указал на дверь:
— Отчего же нет? Десятая дверь справа. Нажми кнопку и входи. Там чисто. Пыли нет: вентилятор работает, пылеуловители в порядке.
— А на излучатель не напорешься? Может быть, у вас и автоматические есть.
— До этого не додумались, — засмеялся Пилот. — Это я один воюю.
Алик вопросительно взглянул на Капитана и вышел. Остальные двинулись за Пилотом в замшевой курточке. По винтовой лестнице они поднялись в такую же комнату, но с большим, сильно скошенным окном, прикрытым полупрозрачной шторой. Она не пропускала тепловой радиации солнца, но позволяла видеть все окружающее. А смотреть было не на что, кроме удручающей черноты каменной пустыни.
В комнате было чисто и прибрано — никаких окурков, бутылок, банок. Одна из выдвижных коек была аккуратно застелена, а на другой неподвижно лежал уже немолодой с проседью мужчина в расстегнутом мундире с нашивками, такой же чисто выбритый, как и его сосед, только с донкихотской бородкой под нижней губой. Он не пошевелился и не открыл глаз.
— Очнитесь, Док, — сказал Пилот. — Смена. Наконец-то долгожданная смена.
— Что-что? — воскликнул лежавший на койке и открыл большие, добрые и совсем не грустные глаза.
— Не узнали? — спросил Капитан.
Нажимом кнопки у изголовья седой поднял шторку окна. Стало светлее.
— Теперь узнаю, — сказал он. — Значит, вас только трос? Немного.
— Четвертый проверяет механику лазерной связи.
— Нас тоже было четверо, — задумчиво продолжал Доктор, словно уловил какой-то одному ему понятный смысл в ответной реплике Капитана. — Четверо. Двое живы, двоих похоронили у станции, использовав излучатель вместо лопаты и свинец из карьера вместо могильной плиты. Как это происходило, рассказать не могу — не видел.
— А вы не производите впечатления убитого горем, — сказал Капитан.
— Не умею убиваться — раз. И не стоит, считаю. Не повезло так не повезло. Мы начали, вы закончите, а не вы, так другие. Ошибок, наших не повторите, с опытом познакомитесь, ну, а нас — в архив Космической службы.
