— Спросил. У вас замечательная дочь, — почтительно начал Макс. — Но я узнал, что мы теперь в одной команде.
— Правда? — немного наигранно удивился Виктор: два года дочери жить без сладостей.
А Макс продолжал:
— Я знаю, на корабле не место для детей, особенно для таких маленьких девочек…
— Сам маленький! — сквозь зубы процедила Роксана.
— Но рассудительно ли будет оставлять вашу дочь одну в такое опасное время? Не будет ли вам спокойнее, если она будет у вас на виду?
Родители Роксаны задумались, наверное, они вспоминали прошлые выходки дочери и пробовали предугадать, что она еще может натворить. Фантазия превосходила воспоминания.
— Вы правы, юноша, — наконец сказал Виктор, Ольга кивнула. — Роксана.
— Да, — обрадовалась девочка, уже успевшая поковырять краску на заборе, пока они молча советовались.
— Роксана, обещай слушаться нас во всем.
— Я обещаю во всем слушаться капитана, — выкрутилась новоиспеченная пиратка. — Котом своим клянусь!
И с радостным криком девочка понеслась по улице наперегонки с Сириусом. Кот бежал так быстро и легко, будто не касался земли, но Роксана поднимала пыль за них обоих.
Тропка привела пиратского капитана к старой пристани.
Городок не считался торговым, но благодаря близости большого порта, самого крупного на Элигерском побережье, и его новая пристань в большом заливе часто была достаточно оживленной. Правда, сейчас здесь, на старых заброшенных пирсах, не было никого.
Никого, кроме чернявого юноши, одетого в темную одежду ремесленника. Юноша стоял близко к воде, немного склонив голову, прислушиваясь.
Что-то в его неподвижной фигуре заставило Яроша замереть. Юноша говорил с Морем, как умеют только пираты. И то не все. Но вмешаться или подслушать такой разговор никто не в силах.
Парень подошел к нему сам.
— Приветствую капитана Яроша Сокола, — голос его был также глубок, как и море.
— Оно тебе мое имя сказало? — спросил пират, хотя и знал ответ.
— Море сказало, чтобы я ждал тебя здесь сегодня. Море никогда не врет, — в серо-зеленых глазах притаилась страшная тайна, но они сияли так ярко, что Ярош поневоле сравнил его с собой в том же возрасте. — Меня Дэниэлом зовут, — будто советуясь с морем, представился парень.
— Море не врет, — согласился пират. — Ты тоже увидел корабль с черными парусами?
— Нет. Но я знаю о нем все, что можно узнать. Я мечтал быть в твоей команде. Моя воля так же свободна, как и твоя. Свободнее только Море.
Неизвестно, как Дэниэл угадал, что Ярош говорил другому пирату, просясь в юности юнгой к знаменитому капитану, мечтая превзойти его славу. Но и без этих слов Сокол с радостью взял бы этого парня с собой.
