В наше время делателю молитвы необходимо соблюдать величайшую осторожность. Боговдохновенных наставников нет у нас! Целомудрие, простота, евангельская любовь удалились с лица земли! Соблазны и пороки умножились до бесконечности! Развратом объят мир! Господствует над обществом человеческим, как полновластный тиран, любовь преступная в разнообразных формах! Довольно, предовольно, если сподобимся принести Богу единое, существенно нужное для спасения нашего делания – покаяние.
Смирением вводится в душу мир Божий. Мир Божий есть духовное место Божие, духовное небо; вошедшие в это небо человеки соделываются равноангельными и, подобно Ангелам, непрестанно поют в сердцах своих духовную песнь Богу, то есть приносят чистую, святую молитву, которая в преуспевших есть точно песнь песней.
Попечения и пристрастия, постоянно отвлекая мысль к себе, служат причиной развлечения при молитве; гордость служит причиной сердечного ожесточения; гнев и памятозлобие, основывающиеся на гордости, служат причиной сердечного смущения. Молитва зиждется на послушании и смирении. Оставление смирения для сохранения своего достоинства по отношению к ближнему отнимет у сердца умиление, ожесточит сердце, убьет молитву, лишив ее существенных ее свойств – внимания и умиления. Каждый поступок против смирения есть наветник и губитель молитвы.
Нет такого младенца, который не был бы вскормлен молоком, и не может быть истинным монахом тот, кто не воспитан млеком заповедей, исполняя их усилием, побеждая страсти и таким образом сподобляясь чистоты.
«Рачительный к пашне земледелец, – говорит преподобный Макарий Великий, – сперва обновляет ее и исторгает из нее плевелы, потом уже засеивает ее семенами; так и тот, кто ожидает, чтобы душу его засеял Бог семенами благодати, во-первых, должен очистить душевную ниву, чтобы семя, которое впоследствии повергнет на эту ниву Святый Дух, принесло совершенный и многочисленный плод. Если этого не будет сделано прежде всего и если человек не очистит себя от всякой скверны плоти и духа, то он пребудет плотью и кровью и далеко отстоящим от жизни в Боге».
Кто принуждает себя внимательно и всеусильно к молитве, но не трудится о приобретении смирения, любви, кротости и всего сонма прочих добродетелей, не внедряет их в себя насильно, тот может достигнуть только до того, что иногда, по прошению его, касается его Божественная благодать, потому что Бог, по естественной благодати Своей, человеколюбиво дарует просящим то, что они хотят. Если же получивший не приобучит себя к прочим добродетелям, упомянутыми нами, и не стяжет навыка в них, то или лишается полученной благодати, или, вознесшись, ниспадает в гордость, или, оставаясь на низшей степени, на которую взошел, уже не преуспевает более и не растет. Престолом и покоем, так сказать, для Святаго Духа служат смирение, любовь, кротость и все святые заповеди Христовы.
