— Мы встречались где-то с неделю несколько лет назад, — сказал Андре после долгой паузы. — Я даже не сразу вспомнил.
— Конечно, куда уж тебе, при твоем-то образе жизни.
— Ты демонизируешь меня, — покачал головой Андре, а Марко горько усмехнулся.
— Несколько лет назад — это когда? Где вы познакомились? При каких обстоятельствах? Только не вздумай отмахнуться от меня всяким вздором о том, что мне лучше не знать этого. Я хочу знать! Ты должен был…
— Я знаю, я должен был, — кивнул Андре, хотя тон его контрастировал со сказанным. Он говорил агрессивно, будто нападал. — Только вот уловить не могу, когда я должен был это сделать? Одри появилась совершенно внезапно, в окружении своей родни, с отцом, с тобой — и сразу же в качестве твоей девушки. Не где-нибудь, на рождественской вечеринке. Ты помнишь это? Вы сияли от счастья, ты представлял меня ее семье. На ней были наши фамильные рубины, которые, как я считал, мать никому никогда даже в руки не даст. Мне кажется, это вы меня исключили из уравнения.
— Мы… Да, ты прав, — прошептал Марко, мотая головой. — Я не хотел… Ты всегда так нравился женщинам. — Он вскинул голову, и его простое, хотя и не лишенное привлекательности мужское лицо исказила гримаса, словно он съел что-то горькое. — Тебе трудно это понять.
— Я попробую, — процедил Андре сквозь зубы. — Ты думал, что я уведу у тебя девушку?
— Думаешь, если бы ты не стал этого делать из жалости ко мне, это бы что-то изменило? — Марко разозлился. — Если бы она ушла от меня сама, и ты смог бы сказать, что ты тут ни при чем? Веселая, юная девушка с легким характером, к тому же из хорошей семьи. Я знал, что стоит тебе подойти к Одри, сказать ей пару фраз, предложить коктейль, и наша с ней история закончится. Да будь моя воля, я бы познакомил вас посмертно! Впервые в жизни я не хотел знакомить девушку со своим братом.
— Впервые в жизни ты повел себя не как напыщенный индюк, а как перепуганный, зарывшийся в песок страус! И вот итог — мою девушку чуть не убили!
— Андре, перестань! — крикнула я, но оба мужчины посмотрели на меня, как два льва, оторванных нелепым сурикатом от боя.
— А почему так произошло? Да потому что — вот незадача! — Одри уже была знакома с тобой! И за два года ты не нашел способа дать мне знать? Так просвети меня хотя бы теперь. Где вы познакомились?
— Не думаю, что теперь это что-то изменит. Станет только хуже. Разве важно сейчас, где и как?
— Важно! — гаркнул Марко. — Теперь — особенно важно, если хочешь знать. Я прожил столько времени с призраком, можешь ты теперь подсветить мне хотя бы часть этого побоища, которое оставил после себя?
