- А тебе было больно?..
- Да. В последнее время всегда. Просто я тебе этого не говорил, чтоб не огорчать…
Ирина Александровна с трудом сглотнула комок у горла.
А Костя повторил еще раз:
- Иди, мама, иди. Погуляй немного.
В голосе Кости была такая настойчивость, что Ирина Александровна не могла ей противиться. Она нерешительно поднялась на ноги.
- Но ты.. Ты дождешься меня?.. – спросила она. – Темный ангел не обманул?.. Он не прилетит, пока меня не будет дома?..
- Нет. Он никогда не обманывает. Он только не говорит того, чего не может сказать. Иди мама, купи халвы. Ты будешь пить чай с халвой. Ты же очень ее любишь…
- А ты?..
- И я тоже. Я буду пить чай с тобой и есть халву.
3
Этот июльский день был прекрасен. Было не жарко, не ветрено, а как-то спокойно и ясно. Однако Ирина Александровна не замечала ни ясности, ни покоя. Совершенно механически она прошлась по рынку, купила пакетик халвы, какие-то фрукты и заспешила домой.
И вдруг ее окружили несколько цыганок в разноцветных длинных платьях. Ирина Александровна остановилась и досадливо поморщилась. Почему-то она никак не могла понять, сколько же гадалок перед ней. Она только видела, что они еще совсем молодые крикливые женщины, и только одна из них была глубокая старуха, смотревшая на нее пронзительными черными глазами, молча.
- Ай, дорогая, красивая, хорошая! – галдели молодые цыганки. – Такая красивая и такая грустная! Ай, давай мы тебе погадаем! Всю судьбу твою расскажем, что было, что будет, и где тебя ждет веселье и богатство!..
- Меня уже ничто не ждет. – тихо сказала Ирина Александровна. – У меня больше нет судьбы… Если хотите денег, я вам дам. Только уходите. Не нужно мне гадать.
- А ну, замолчите, сороки! – вдруг проскрипела цыганка-старуха. – Вон идите отсюда, вон! Я сама ей погадаю.
Молодые цыганки разом замолчали и посмотрели на старую цыганку со страхом. Но, не сказав больше ничего, тихо засеменили прочь.
- Дай руку! – потребовала старуха. – Левую. Скорее давай, скорее!..
Ирина Александровна импульсивно спрятала левую руку за спину. Ее тоже вдруг охватил необъяснимый страх.
Но старуха цыганка сама схватила руку Ирины Александровны собственной костлявой хваталкой и приблизила ее ладонь к своим глазам.
- Не надо, зачем, не надо!.. – прошептала Ирина Александровна, пытаясь вырвать руку обратно.
Однако старуха-цыганка вцепилась в нее крепко, и явно так просто отпускать не собиралась.
Она разглядывала ладонь Ирины Александровны несколько бесконечных секунд, очень внимательно, едва не упираясь в нее своим крючковатым носом со здоровенной бородавкой на самом его кончике.
