Хан и табунщик | страница 2
— Бросьте его в тюрьму, — приказал он слугам.- И пускай он сидит там до тех пор, пока не выполнит моей воли. Не к лицу мне, любимцу аллаха, избранному, лучшему из лучших, ездить на коне, который может быть у простого человека. Пускай этот мальчишка сидит в тюрьме до тех пор, пока не достанет мне лошадь необыкновенной масти: не серую, не белую, не вороную, не караковую, не гнедую, не буланую, не чалую, не рыжую, не пегую, не саврасую!.. — И хан перечислил все масти, какие есть на свете.
— Уведите его!-сказал хан и, схватив со стоявшего перед ним золотого блюда целый бараний бок, он принялся его поедать, вытирая жирные пальцы о парчовый халат.
«Что делать? — думал табунщик, сидя в тюрьме на гнилой и мокрой соломе. — Где сыскать такого коня?»
Но и на этот раз табунщик не растерялся и нашёл ответ. Он позвал ханских слуг и сказал им:
— Пойдите к хану и скажите, что я найду коня, которого он просит. Конь этот не серый, не белый, не вороной, не караковый, не гнедой, не буланый, не чалый, не рыжий, не пегий, не саврасый… — И табунщик перечислил все масти, какие есть на свете. — Пусть только выпустят меня на свободу.
И хан велел выпустить табунщика из тюрьмы. Тогда табунщик сказал:
— Я нашёл коня, какой нужен хану. Скажите ему, чтобы он прислал за ним своего конюха… Только не в понедельник, не во вторник, не в среду, не в четверг, не в пятницу, не в субботу и не в воскресенье! — И он спокойно пошёл по улице мимо ханского дворца, и все смотрели ему вслед и улыбались, как любящие родители смотрят вслед и улыбаются своему сыну.
— Червивая свинья! Трёхногий конь! — прокричал хан. — Опять этот проклятый табунщик благодаря своей хитрости опозорил меня!
И он задумал новый способ, как извести табунщика.
— Ты знаешь, что я любимец бога, избранный, лучший из лучших, — сказал он, обратясь к табунщику. — Негоже мне пить ту же воду, которую пьют мои подданные и рабы. Если хочешь быть живым, достань такой необыкновенной жидкости, которая была бы достойна меня и вкусом и происхождением. Достань такую жидкость, которая бы не падала с неба и не шла из земли! И помни, что на этот раз ты не отговоришься, как тогда с конём, попросив прислать за ним не в понедельник, не во вторник и не в среду… Пшёл! — крикнул хан и, схватив со стоявшего перед ним золотого блюда баранью голову, стал поедать её, вытирая жирные пальцы о парчовый халат.
Табунщик взял сорок коней и сорок дней и сорок ночей гонял их по степи. Когда они вернулись ко дворцу, пена падала с них хлопьями. Он собрал с коней хлопья пены в большой сосуд и с поклоном поднёс хану.
