Моей паранойе не помог автомобиль, который, казалось, преследовал меня. Серый седан так и кричал «правительство». Конечно, это мог быть один из парней Бартона, но как я могла об этом узнать? Что, если это кто-то еще? Когда машина наконец-то съезжает с главной дороги, я снова позволяю себе дышать.
В конце концов, промышленные здания уступают домам, и я немного расслабляюсь. Это малоимущий район, но понятно, что люди, которые здесь живут, гордятся, что поддерживают все в порядке. Дома покрашены, улицы чистые, газоны выкошены, а на клумбах цветы. Однако мне становится грустно оттого, что на окнах большинства домов есть решетки.
Навигатор приводит меня к зданию, снаружи которого вывеска «Молодежный Центр». Я дважды проверила адрес. Все верно. Зачем бы Ксавьер хотел встретиться со мной здесь? Он думает о покупке здания или что-то еще?
Я заезжаю на парковку, и вижу одну из его машин, с водителем, читающим журнал на переднем сидении. Он замечает меня и кивает.
Внутри здания, дети всех возрастов и рас занятые кто чем. Некоторые сидят в креслах, полностью поглощенные чтением книг. Несколько, неподалеку, усердно рисуют на мольбертах. Некоторые зависли вокруг компьютеров. Полагаю, они сосредоточены на играх или видео, но когда я подхожу к стойке регистрации, я понимаю, что они обучаются фотошопу у более старших ребят.
Женщина, которая сидит за стойкой, когда я подхожу, поднимает взгляд. Она одаривает меня широкой улыбкой и говорит:
- Вы Никки?
- Как вы…?
- Ксавьер упомянул, что вы, наверное, загляните. Мне лишь нужно вше удостоверение личности для регистрации, а затем я скажу, где вы можете его найти.
- Конечно, - я достаю кошелек и протягиваю ей свои права. – Как долго вы знаете Ксавьера?
- Уже несколько лет. Он недавно согласился на место в нашем Совете директоров.
Я приподнимаю брови. Это было неожиданно.
- Я понятие не имела.
Она протягивает мои права обратно и наклоняется так, будто посвящает меня в большой секрет.
Он никогда не скажет тебе это, потому что ему не нравится хвастаться, но он причина, по которой мы все еще открыты.
- Как это?
Теперь, она пробудила во мне любопытство.
- Он узнал, что центр потерял государственное финансирование. Пожертвований было недостаточно, и времени, чтобы претендовать на гранты или на что-то подобное не было. Нам бы пришлось закрыться.
- Какой ужас! Я здесь пять минут и уже могу сказать насколько это хорошо для этих детей – иметь ко всему этому доступ.
